Noël 1966, le corps d'Annie Dourdan, une fillette de 13 ans, est retrouvé dans un champ proche de Castres. La rumeur désigne bientôt un coupable : un certain André Baptiste qui est rapidement innocenté. Frédéric Guilloux, un garçon de ferme, est à son tour suspecté et inculpé. Tous les habitants du quartier le persécutent mais les parents d'Annie restent persuadés de son innocence.

A Paris, un 24 décembre. Une femme gît assassinée dans son lit, au moment où plusieurs clients se retrouvent dans le Bar de l'avenir, rue des Filles-du-Calvaire, entre Fred, l'habitué, Rokia, caissière, Christophe, concessionnaire automobile, Nour, directrice des ressources humaines, Marilyne, call girl, et Fabrice, infirmier. C'est alors que le patron sort une arme et met la salle en joue. ©Electre 2024

Le nouveau roman de Cécile Chabaud est fondé sur l'histoire hors du commun de l'unique femme médecin de la Première Guerre mondiale. 5 juin 1919. Alors que la nuit tombe, le docteur Nicole Mangin, 40 ans, tente de trouver le sommeil et se remémore les moments forts de son existence. Spécialiste de la lutte contre les maladies contagieuses et le cancer, elle se souvient surtout du front de Verdun, où elle a été mobilisée par erreur. C'est parmi les poilus, sous les bombardements, dans des hôpitaux militaires et des installations de fortune, qu'elle écrira son destin. Amie de Marie Curie, féministe courageuse confrontée à la dureté de la guerre et à la misogynie, Nicole se rappelle aussi ses fêlures de femme. Car, plus que quiconque, elle le sait : c'est de la douleur intime que naît le dépassement de soi. Par ce roman, Cécile Chabaud rend hommage à l'unique femme médecin française de la Grande Guerre.