Cet ouvrage s'inspire des dessins sur ahiers exécutés par les indiens des plaines d'Amérique au 19° siècle, à l'école indienne de Carlisle. Le but de cette école était d'apprendre à ces garçons, éloignés de leurs réserves le savoir et les techniques des colons. Dans ces cahiers, les jeunes indiens ne sachant pas lire utilisaient divres pictogrammes pour retracer les évènements importants de leur vie.

Un jour, les animaux du Grand Nord apprirent pourquoi l'hiver était permanent dans leur région : les habitants du sud garderaient les oiseaux de l'été prisonniers. Rat musqué et ses amis décident d'aller les délivrer et de les ramener... Il leur faudra du courage et de la ruse, mais grâce à eux, le Grand Nord connaît un été court mais aux longues journées. Un conte des Indiens Naskapi du Labrador.