N, un jeune subsaharien, traverse le désert pour rejoindre le nord de l'Afrique et effectuer un passage clandestin en Europe. Après s'être fait braquer, il se retrouve livré à lui-même dans un pays inconnu, et décide d'effectuer la traversée en solitaire. Commence alors pour lui un voyage initiatique, fait de rencontres intenses et éphémères, et de troublantes découvertes.

Triple champion du monde poids lourd, Muhammad Ali a captivé des millions de fans fascinés par sa grâce, sa vitesse et sa puissance sur les rings, mais aussi par son charme et ses mémorables joutes verbales. Né Cassius Clay, Jr., Ali est passé de boxeur amateur à médaillé d'or olympique et champion du monde poids lourds, comme il l'avait promis quant qu'il n'avait que douze ans. Il a suivi ses propres règles – sur le ring et dans la vie – exaspérant ses critiques, déconcertant ses adversaires et captivant des millions de supporters. Figure emblématique de la lutte contre la ségrégation raciale et de l'opposition à la guerre du Vietnam, Ali sera condamné à une lourde peine pour son refus d'être incorporé dans l'armée américaine. Banni pour ses convictions, il reviendra à la boxe comme outsider, et récupérera son titre à deux reprises devenant le sportif le plus célèbre de la planète. Ce portrait intime raconte l'histoire d'un athlète iconique dont l'influence transcende la boxe. Puisant dans un trésor d'images et de photographies d'archives, et dans les souvenirs des témoins de sa vie -amis, famille, journalistes, boxeurs et historiens- Ken Burns réalise ce magnifique portrait de l'une des figures les plus marquantes et les plus attachantes du 20e siècle.