Explore les enjeux politiques du théâtre populaire au travers de 46 textes d'artistes et d'hommes politiques organisés en 6 sections : les précurseurs, le premier théâtre populaire, les différentes voies du théâtre populaire, le théâtre sous le Front populaire, le théâtre populaire sous l'Occupation et le théâtre au temps de Malraux.

Cet ouvrage, consacré à l'histoire du racisme depuis la Révolution jusqu'à la fin des années 90, tente de mettre en perspective les crises du passé et les dossiers actuels (violences urbaines, progression de l'extrême droite...) et s'interroge sur le travail de mémoire et la capacité d'amnésie de la société française.

Ces lettres disent la solitude et l'angoisse des membres de Médecins sans frontières lorsque tombe la nuit, la terreur de la mort qui oppresse, les rétractions légitimes et honteuses... Elles disent la fatigue et la révolte, le sentiment d'être les fossoyeurs du monde, et l'inquiétude de ne pas être à la hauteur.

Le 21 mai 1951, la salle Henry Le Boeuf du Palais des Beaux-Arts de Bruxelles se remplit de ce public bien particulier qui, imperturbablement, l'occupera désormais à la même époque de l'année au rythme de deux années sur quatre, et de trois années sur quatre, quand sera instaurée la tradition du concours de chant, en 1988. L'atmosphère est électrique et cette soirée de finale se déroule selon un rituel qui ne changera guère. Fauteuils, balcons, strapontins et chaises d'estrade : tout est pris d'assaut. Quand le jury prend place, la tension monte encore : David Oistrakh, que l'on avait plus vu à Bruxelles depuis sa victoire au Concours Eugène Ysaye de 1937, les Belges Arthur Grumiaux et Carlo Van Neste, Jacques Thibaud et quelques autres, précèdent le président Marcel Cuvelier. Quand la Reine Elisabeth apparaît au balcon de la Loge Royale, c'est le brouhaha, les applaudissements et l'émotion. Musiciens, musicologues, mélomanes ou amateurs de sensations fortes forment un seul public, celui du Concours Reine Elisabeth... En cinquante ans d'existence, le Concours Reine Elisabeth de Belgique compte près de deux mille candidats, deux mille musiciens qui ont espéré un jour connaître le triomphe d'un Vladimir Ashkenazy, d'un Vadim Repin, d'une Marie-Nicole Lemieux. Si les appelés sont nombreux, les élus le sont moins... Trois cent quarante-deux d'entre eux accédèrent aux épreuves finales en vingt-neuf sessions : cent cinquante-cinq pianistes, cent trente-neuf violonistes et quarante-huit chanteurs... (Quatrième de couverture)