En Pologne, après la Libération, les rares Juifs, " survivants par miracle " (Turkov) qui ont échappé à la Shoah, espèrent commencer une vie nouvelle. Leur désillusion est terrible, marquée par le retour d'un antisémitisme virulent, ponctué d'assassinats et de pogroms, et par la montée en puissance des communistes dans l'appareil d'État, au milieu de compatriotes dont beaucoup tentent de " terminer le travail " des nazis. Telle est la réalité dont témoigne ici Ionas Turkov. Celui que la presse juive considérait en 1944 avec son épouse Diana Blumenfeld, chanteuse de music-hall, comme " les seuls représentants du monde culturel juif à s'être sauvés du ghetto de Varsovie ", fait le tableau de la difficile reconstruction de la Pologne. Ionas Turkov raconte son quotidien à Lublin, l'angoisse de ne pas retrouver sa fille et la nécessité, constante, de dissimuler sa judéité. Il décrit ses tentatives pour faire connaître au monde la véritable situation des Juifs polonais et pour déconseiller aux expatriés de rentrer en Pologne. Il évoque les enfants juifs rescapés et les Tançons exigées pour leur restitution. Ce triste constat, cette " décevante liberté " vont le conduire à s'exiler définitivement. Tout d'abord aux États-Unis, puis en Israël où il s'installe en 1966 et où il meurt en 1982. Cet ouvrage constitue le dernier opus de son journal.

La Pologne de 1945 est sans doute la seule nation d’Europe où l’on dissimule le fait d’avoir sauvé des Juifs durant la guerre. Le pays a alors perdu 90 % des 3,5 millions de Juifs qui y vivaient. Malgré cela, les rares survivants sont accueillis avec animosité à leur retour des camps de concentration ou de leur exil forcé en URSS. L’antisémitisme est très virulent : plus de Juifs y sont tués après 1945 qu’avant 1939. Et le plus meurtrier des pogroms en temps de paix se déroule dans la ville de Kielce le 4 juillet 1946. Jan T. Gross tente de comprendre comment cela fut possible. Il reconstitue minutieusement le pogrom de Kielce, en s’appuyant sur des documents d’archives et des témoignages, et étudie les réactions des Polonais témoins du meurtre de leurs concitoyens juifs. Il dissèque les réactions, en particulier au sein de l’intelligentsia, que suscitèrent ces meurtres, ces lapidations publiques. Partant du postulat que l’antisémitisme persistant n’est pas la simple continuation des comportements d’avant-guerre, Gross analyse les positions de la résistance polonaise, de l’Église catholique et des forces liées au régime instauré en Pologne après le conflit. Il s’attaque notamment au mythe du « judéo-communisme » polonais, qui voudrait que les Juifs aient participé à l’instauration du nouveau régime. Ce dernier a au contraire achevé de vider la Pologne de ses derniers Juifs. Depuis plus d’un demi-siècle, la culpabilité et la honte ont entouré le sort des derniers survivants de la Shoah en Pologne. Avec passion mais lucidité, Jan T. Gross fait enfin la lumière sur ces événements. « On lit La Peur le souffle court, toute notre raison d’être humain nous disant qu’il n’a pas pu en être ainsi – et le livre nous conduit à un choc si violent que même un expert de la tragédie des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale ne peut s’en prémunir. »

Cet ouvrage examine les étapes de la politique antisémite de Vichy, depuis la publication de leur statut en octobre 1940 jusqu'à la déportation de 75.000 hommes, femmes et enfants. L'attitude des principaux responsables est examinée : Pétain, Laval, Xavier Vallat, Darquier de Pellepoix, René Bousquet, etc., ainsi que les réactions de l'opinion, notamment les Eglises. ©Electre 2015

Michaël Prazan, trente-quatre ans, est docteur ès lettres, professeur de lettres modernes en Seine-Saint-Denis. Journaliste pigiste pour Le Figaro, Marianne, Le Monde, entre autres, il est l'auteur de Les Fanatiques, histoire de l'armée rouge japonaise (Le Seuil, 2002) et parallèlement l'auteur et le réalisateur d'un documentaire diffusé sur Arte la même année : Japon, les années rouges. Il est également coauteur d'un documentaire historique diffusé sur La Cinquième : La Maladie n°9 : l'histoire inédite d'un complot antisémite en 1920.

Rassemble trois textes sur la nécessité d'un examen moral pour les juifs et Israël : le premier propose l'interrogation éternelle sur l'identité juive et la peur qu'elle suscite chez les non-juifs comme racine de l'antisémitisme ; le second s'interroge sur l'avenir de la révolution sioniste ; le troisième pose la question du droit sur la terre d'Israël.