Les archives (nouvelles, anecdotes, témoignages et commérages de contemporains anonymes privés), brossent le portrait tumultueux de la société libertine parisienne des années 1770-1790, avec son raffinement, ses plaisirs, ses drames et ses excès. Eclatant au grand jour, ces relations hors mariage se voulaient des dérivatifs aux unions contractées sur les critères sociaux, familiaux ou financiers.

La princesse Palatine, femme de Monsieur, frère de Louis XIV, fait de la défense des animaux une fonction à part entière afin de protéger chats, chiens et autres petits animaux familiers contre la maltraitance.

Comment étaient soignés les rois et les grands à la cour de Versailles ? Des praticiens attachés à la personne du roi pratiquaient sur place. Indépendants des hiérarchies universitaires, ces membres de la maison médicale de la cour oeuvrent sans relâche pour moderniser les conditions d'exercice de la médecine, lançant les prémices d'une politique nationale de santé.

Retrace la vie des enfants de Louis XVI et de Marie-Antoinette, à savoir Marie-Thérèse Charlotte, Louis Joseph, Louis XVII, et Sophie Hélène Béatrice.

Disparu dans la Pacifique en 1788, la trace de la Pérouse ne fut retrouvée que dans les années 1960 à Vanikoro où s'achèvera tragiquement un voyage de découvertes qui devait être, à l'instigation de Louis XVI, le plus ambitieux que des Français eussent jamais entrepris. Une biographie qui se lit comme un roman d'aventures authentiques.

C. Pascal relate la vie malconnue de la maîtresse secrète de Louis XV, Marie-Louise O'Murphy. Figure d'un XVIIIe siècle libertin et cynique, l'ancienne maîtresse royale, mariée plusieurs fois, multiplie les amants et se construit une grande fortune.

Le troisième président des Etats-Unis rédacteur de la Déclaration d'indépendance américaine consigne ses impressions sur la capitale française lors de son séjour à Paris en tant qu'ambassadeur de 1785 à 1789. Il livre son regard sur la France de la fin de l'Ancien Régime et raconte les prémices de la Révolution. ©Electre 2017

Résidence des trois derniers rois de France de l'Ancien Régime, Versailles fut également le séjour de leurs épouses : Marie-Thérèse, qui y mourut en 1683, Marie Leszczynska, qui y vécut de 1725 à 1768, et Marie-Antoinette, qui y fut dauphine en 1770, puis reine de 1774 à 1789. Chacune à sa manière, ces trois personnalités ont laissé leur empreinte à Versailles, celle de Marie-Antoinette étant aujourd'hui la plus lisible. Les membres féminins de la famille royale occupèrent également une place importante à Versailles, de la sémillante duchesse de Bourgogne sous Louis XIV aux inoxydables filles de Louis XV. D'autres femmes, enfin, illustrèrent Versailles : Mme de Maintenon, devenue l'épouse secrète de Louis XIV ; les nombreuses favorites de Louis XV, de Mme de Mailly à Mme du Barry en passant par l'indétrônable Mme de Pompadour ; les amies de Marie-Antoinette, la duchesse de Polignac notamment. Conçu et rédigé sur les lieux mêmes que ces femmes ont marqués de leur présence, cet essai offre un aperçu de leurs conditions de vie à la cour, une étude sur leur rôle et une réflexion sur leurs destinées, souvent improbables, toujours exceptionnelles.

Cette anthologie réunit 70 textes fondateurs de l'histoire des femmes depuis le XVIIIe siècle. Contient à la fois des textes devenus classiques, comme de ceux de Virginia Woolf ou Anne Frank, et des fictions, chansons, discours ou essais de femmes domestiques, paysannes, ouvrières ou migrantes. ©Electre 2017

Cinq portraits de dauphines de France ayant vécu entre le XVIIe et le XIXe siècle : Marie-Anne de Bavière (1660-1690), Marie-Adélaïde de Savoie (1685-1712), Thérèse Raphaëlle d'Espagne (1726-1746), Marie-Josèphe de Saxe (1731-1767) et Marie-Thérèse de France (1778-1851). En plus de n'avoir jamais pu accéder au trône, ces cinq femmes ont toutes connu un destin tragique. ©Electre 2023

En proclamant son indépendance en 1776, l'Amérique s'enlise dans un conflit qui l'oppose à la Grande-Bretagne jusqu'à la fondation des Etats-Unis en 1783. L'auteur relate les aventures de trois acteurs de cette révolution américaine : Beaumarchais, le chevalier d'Eon et Silas Deane, marchand du Connecticut. Ensemble, ils parviennent à armer les rebelles, entre espionnage et diplomatie clandestine. ©Electre 2022

L'auteur revient sur la vision de Mahomet au siècle des lumières, au cours duquel le débat fait rage entre les nostalgiques de la croisade et les philosophes déistes ou athées. Au fil des querelles, la figure du prophète évolue et l'Empire ottoman s'érige en modèle de civilisation fascinant les voyageurs. L'auteur raconte la genèse de cette confrontation culturelle et politique. ©Electre 2023

Présente le rôle et les fonctions à la cour de Versailles, des valets de chambre du roi, qui avaient le privilège d'accéder aux appartements royaux et vivaient au quotidien dans l'intimité du souverain. Etudie le statut social des valets, leur carrière et les possibilités d'ascension sociale, les exemples de lignées de valets royaux, leurs relations avec le roi et les membres de sa cour.

Les historiens montrent comment l'essor de la marine a joué un rôle primordial dans l'émergence de la France moderne. Sous le long règne de Louis XIV, la marine royale se développe et tient tête aux puissances maritimes européennes. C'est également l'époque de l'essor des pêches lointaines à Terre-Neuve, des exploits des corsaires ou de l'expansion du commerce vers le Levant et les Antilles. ©Electre 2023