Présentation du cabaret du Chat noir, fondé en 1881 et devenu le centre de l'avant-garde artistique et littéraire parisienne, à travers des gravures, des peintures, des paravents, des décors et figures de théâtre d'ombres, des affiches, des dessins... Les essais éclairent la complémentarité de ces supports tout en les restituant dans le contexte socioculturel entre fin de siècle et Belle Epoque.

L'histoire de la répression de la Commune par l'armée française, du siège de Paris par les Versaillais en 1871 et de leur avancée dans la ville pendant la semaine sanglante.

Sous forme de chronique, une synthèse des événements marquants de la vie artistique et intellectuelle de l'année 1913 : les débuts littéraires de Marcel Proust, la rencontre entre Matisse et Picasso, le succès progressif de la boutique Chanel, les premiers travaux ready-made de Duchamp, le duel entre Freud et Jung, entre autres. ©Electre 2020

Une mise en lumière de l'infinie variété des portraits que réalisa Rodin. Un aspect de son travail artistique qui fait l'objet d'une réfléxion, soucieuse de cerner les méthodes et les préoccupations artistiques du sculpteur.

Parti de Boston en 1895, J. Slocum revient en 1898, après un tour du monde à bord du Spray, un sloop de onze mètres abandonné dans un champ qu'il va remettre en état. Cet ouvrage est le journal de bord de cette aventure de trois années et de près de quarante-six mille milles. ©Electre 2019

Destinées aux paysans de la région, les conférences d'un instituteur du Limousin évoquées ici portaient sur des sujets aussi variés que Jeanne d'Arc, Madagascar, le fumier, les grands rendements de l'agriculture. En prêtant sa voix à un instituteur de la IIIe République, l'auteur reconstitue ces soirées d'hiver où tout un village prenait le chemin de l'école pour s'instruire. ©Electre 2016

A l'occasion du centenaire du génocide arménien en 1915, G. Minassian revient sur les origines du massacre au cours duquel 1.500.000 personnes furent tuées. Il reconstitue les événements à travers le parcours d'un groupe de jeunes Arméniens qui se sont battus pour la reconnaissance de leur identité et pour l'égalité entre les nationalités : Christapor Mikaelian, Roupen Ter Minassian, etc. Electre 2015

P. Durand-Ruel fut un précurseur sur la scène internationale du marché de l'art en établissant un réseau de galeries à Paris, Londres, Bruxelles et New York. Il sut imposer le courant impressionniste avec les oeuvres de Renoir, Monet, Sisley, B. Morisot ou M. Cassat. Cet ouvrage retrace son parcours de 1846 à 1886, témoignant de la vie artistique du XIXe siècle. Electre 2014

Refus des élégances et des traditions académiques, découvertes et fréquentations d'oeuvres issues de cultures considérées comme " barbares " ou " archaïques " par l'Occident, le primitivisme est l'une des données centrales de l'histoire des avant-gardes artistiques à partir de la fin du XIXe siècle. Le dessein de cet ouvrage est de proposer une histoire non seulement artistique, mais encore culturelle du phénomène, de prendre toute la mesure de cette nostalgie d'une création vierge du pastiche et des règles machinalement appliquées. Peinture et sculpture y tiennent un rôle central, mais poésie, littérature, critique et travaux savants y ont aussi leur part. La préhistoire, les miniatures médiévales, les primitifs italiens, l'Egypte, Byzance : les références sont nombreuses et hétérogènes dès l'époque de Gauguin, qui est aussi celle de Huysmans et des Nabis. Avec Matisse, Derain, Picasso et Braque interviennent les " fétiches " africains ou océaniens dont on a fait l'origine trop exclusive du fauvisme et du cubisme, oubliant que leur révélation s'inscrit dans un processus largement antérieur, épisode après d'autres, dans la recherche du renouvellement des formes et de leur exaltation.

L'idée de guerre qui conduira à la Première Guerre mondiale est présente dans toute l'Europe bien avant 1914. Dès les années 1870 se développe le thème du déclin de l'Occident et l'idée d'une régénération nécessaire de l'homme par la guerre. E. Gentile explore ce thème chez les artistes et les intellectuels de cette période et dévoile ainsi une face sombre de la Belle Epoque

Thème de prédilection pour les artistes de 1850 à la Grande Guerre, la prostitution fascine autant les peintres, les dessinateurs et les photographes que les écrivains. Des couvertures du Gil Blas illustré au célèbre Rolla de Gervex, d'Olympia de Manet à L'absinthe de Degas, tous les visages de la prostitution sont évoqués. ©Electre 2015

Après une description de la vie et de l'oeuvre de Klimt, l'auteur évoque le milieu intellectuel viennois en 1900 et retrace les rapports du peintre avec des artistes contemporains (Klinger, Rodin, Hoffmann), des écrivains et critiques d'art, ainsi qu'avec des mécènes et collectionneurs.

En 1870, les populations rurales du Périgord recourent à de nombreuses formes de cruauté. L'auteur étudie ce phénomène à partir d'un fait divers à Hautefaye, où un jeune noble accusé d'avoir crié Vive la République est torturé puis brûlé par des villageois, et montre l'impuissance du pouvoir politique en la matière. ©Electre 2016