Dans cette double biographie, P. Suire montre, pour la première fois, que la vie de l'écrivain se reflète très exactement dans le personnage du grand Maulnes

La 1re partie de l'ouvrage permet de suivre l'itinéraire personnel et littéraire du poète, au confluent des cultures de Hongrie, de Transylvanie, de Paris, Bethléem et Tunis. L'anthologie occupe la 2e partie, où les poèmes associent littérature et science. Ainsi le poète mobilise, pour évoquer le désert, des connaissances en biologie végétale, archéologie, langues anciennes et livres sacrés.

Prématurément disparu, en avril 1999, Daniel Oster s'est fait connaître comme romancier, critique et essayiste, spécialiste de la littérature de la seconde moitié du XIXe siècle et du début du XXe. Il a publié notamment Monsieur Valéry au Seuil, Dans l'intervalle, Stéphane, La Gloire chez POL et L'individu littéraire aux PUF, où il envisage l'écrivain non en sociologue, mais en mythographe, dans ses représentations imaginaires. Il est également l'auteur d'un Jean Cayrol dans la collection «Poètes d'aujourd'hui».