Une biographie très détaillée qui retrace presque au jour le jour la vie de Guy de Maupassant.

Biographie retraçant, de Bruxelles à Jersey et de Jersey à Guernesey, le parcours et les années créatrices de l'écrivain qui publie coup sur coup Châtiments en 1853, Les contemplations en 1856, La légende des siècles en 1859, et Les misérables en 1862.

Michel Lécureur est l'auteur de nombreux ouvrages sur Marcel Aymé dont il a dirigé la publication des oeuvres romanesques et un Album dans La Pléiade. Biographe de Marcel Aymé, Raymond Queneau, René Fallet (Belles Lettres), il est passionné depuis toujours par Barbey d'Aurevilly, auquel il a consacré ses premières recherches ainsi que Barbey d'Aurevilly l'ensorcelé du Cotentin (en collaboration avec Christiane Lécureur, aux éditions Magellan).

Herbert Lottman vit depuis longtemps à Paris. Il est l'auteur de nombreux livres sur l'histoire politique et culturelle de la France (L'Épuration-, La Rive gauche, histoire de l'engagement intellectuel à Paris) et de biographies, en particulier celle de Flaubert qui reste l'une des meilleures.

Récit chronologique détaillé et circonstancié de la vie amoureuse de Victor Hugo. Tous les voiles sont levés. Tout y est dit. C'est une longue galerie de femmes : ...

Propose à l'occasion de l'anniversaire du procès de réhabilitation de Dreyfus (1906), deux oeuvres essentielles de Jean-Denis Bredin en même temps qu'un portrait de la IIIe République. L'ensemble retrace la célèbre affaire, en évoquant plus particulièrement le journaliste B. Lazare, qui fut le plus lucide et efficace des défenseurs de Dreyfus dans le monde intellectuel.

Jean-Jacques Lefrère a consacré plusieurs ouvrages à Rimbaud : Arthur Rimbaud. Biographie (Fayard, 2001), les albums Rimbaud à Aden, Rimbaud à Harar, Rimbaud ailleurs , composés en collaboration avec Jean-Hugues Berrou et Pierre Leroy (Fayard, 2001, 2002, 2004), Rimbaud le disparu (Buchet-Chastel, 2004), Face à Rimbaud (Phébus, 2006).

Henri Mitterand, éditeur des Rougon-Macquart et des Œuvres complètes de Zola, auteur de nombreux ouvrages sur Zola et les romanciers des XIXe et XXe siècles, met ici le point final à sa chronique d'une vie prodigieusement créatrice et à son portrait d'un homme d'exception, qui n'a jamais obéi qu'à sa conception de la vérité, de la justice et de l'art.

Michael Lucey enseigne le français et la littérature comparée à l’université de Berkeley (Etats-Unis) où il a fondé le « Center for the study of sexual culture ». Il a publié Gide’s Bent (Oxford University Press, 1995) dans lequel il s’intéresse aux interactions entre l’homosexualité et l’engagement politique d’André Gide dans les années 1920-1930. Les Ratés de la famille (The Misfit of the Family), son deuxième essai, a été publié aux Etats-Unis en 2003.

Biographie de ce pamphlétaire et épistolier, né en 1772 et assassiné en 1825. Entré à l'école d'artillerie de Châlons-sur-Marne, il participe aux guerres napoléoniennes. Dans les pays traversés, il se lie avec les savants grâce à sa maîtrise des langues étrangères et s'adonne à sa passion du grec. Une affaire de manuscrit sali par une tâche d'encre fait reconnaître ses talents de pamphlétaire.

Jean-Pierre Lassalle, agrégé et docteur d'État ès Lettres, a terminé sa carrière à Toulouse comme Professeur émérite des Universités. Il participe aux activités des « Amis d'Alfred de Vigny » depuis 1978.

Arthur Rimbaud meurt le 10 novembre 1891. Dès lors, tous les éléments du fameux "mythe de Rimbaud"; se structurent. Ceux qui le fomentent sont à l'oeuvre, comme Isabelle Rimbaud, Paterne Berrichon, Paul Verlaine. Certains, assez rares, pressentent l'importance du passant considérable , tels Gustave Kahn, Paul Claudel, Paul Valéry. Cet ensemble de lettres, enrichi de nombreux documents non épistolaires, présenté par Jean-Jacques Lefrère, constitue une suite de la correspondance du poète (Fayard, 2007).

Depuis Verlaine, quelques poètes ont eu le redoutable privilège d'être appelés « maudits ». Mallarmé, Rimbaud, Corbière se sont vus décerner un pareil titre. Les deux premiers ont hardiment franchi la barre de cette malédiction imposée. Tristan Corbière, quant à lui, n'a pas eu la même chance. Laissé pour compte malgré son unique et admirable recueil des Amours Jaunes, qu'il appelait son « monstre de livre », il attend encore pour sortir de l'ombre, en dépit de la renommée de son oeuvre dans les pays de langue anglaise et italienne. Une seule biographie le concernant, celle de René Martineau, publiée en 1905 et rééditée augmentée en 1925, a tenté de recomposer les phases mal connues de son existence. Bien peu, depuis, ont tenté de lui donner plus de réalité. Et, de fait, que dire d'un homme, né en 1845, dont ne restent que quatre lettres pour connaître les douze dernières années de sa vie ' C'est pourtant ce qui fut tenté avec ce Tristan Corbière du XXIe siècle qui, combinant documents, manuscrits, peintures et photographies, affiliant les intuitions, poursuivant des voies inusitées ou méconnues, tirant le fil des poèmes et recréant les voyages, en est venu à prendre l'importance que l'on voit, tout en décrivant la plus surprenante découverte : les trente pages inédites, dessins, gouaches, vers et proses de l'album Louis Noir. Voici donc un Corbière autant parisien que breton, autant fils à papa que bohème de chic, autant peintre que poète, un autre décidément, pourvu de cette vie « à-peu-près » dont il n'a jamais caché qu'il la voulait ainsi, style plus que contenu, cabotage, cabotinage et grand large. Poète et essayiste, Jean-Luc Steinmetz est l'auteur de plusieurs biographies, notamment de Stéphane Mallarmé (Fayard, 1998, prix Castex de l'Institut de France et prix H. Mondor de l'Académie française), Pétrus Borel (Fayard, 2002).

Cette biographie - la première consacrée à Jules Laforgue en France - retrace son enfance uruguayenne, sa scolarité dans un lycée bigourdan, son installation à Paris et, avatar étonnant pour ce jeune homme timide et réservé, son séjour à la cour de l impératrice d Allemagne en qualité de lecteur de français, une décennie à peine après la guerre franco-prussienne. Cinq années durant, Laforgue occupa cette fonction auprès d une Souveraine qu il suivit dans toutes ses villégiatures : Berlin, Bade, Coblence, etc. Mais la tentation d un retour en France le taraudait. A Paris, ses Complaintes avaient trouvé leurs premiers admirateurs. Le poète rentra dans sa patrie et épousa une jeune Anglaise rencontrée à Berlin. Leur love story dura peu : une tuberculose pulmonaire les emporta l un et l autre à quelques mois d intervalle, en 1887. Laforgue avait vingt-sept ans. Prosateur dans les Moralités légendaires, épistolier attachant et intimiste, poète, critique d art, journaliste et mémorialiste, Laforgue bâtit une uvre éclectique qui attira l attention d un Fénéon et d un Gourmont. En entreprenant cette recherche, l auteur de cette biographie a eu accès à de nombreux documents inédits, conservés dans des archives familiales ou des collections privées. -

Cette biographie détaillée, fondée sur une documentation largement inédite, envisage le poète sous des aspects peu ou mal connus : origines sociologiques, problèmes familiaux, vie sentimentale. Frédéric Mistral (1830-1914), prix Nobel en 1904, bénéficia d'une célébrité considérable.

Nouvelle édition, très enrichie, de la biographie publiée précédemment chez Pauvert-Seghers. "... Je suis célibataire, catholique de naissance, très sincèrement païen de foi ; je n'ai pas d'opinion politique ; j'aime les femmes, les cigarettes, la langue espagnole, les bains chauds, les peuples du Sud et les longues siestes. Enfin, je trouve que la littérature est un art bien impuissant auprès de l'admirable musique." Pourtant on doit à Pierre Louÿs les admirables Chansons de Bilitis ou encore La Femme et le Pantin, Les Aventures du roi Pausole, etc. A noter : la parution simultanée de Mille lettres inédites à Georges Louis (1890-1917), correspondance avec son frère.

Ce premier volume (1857 - 1885) ébauche toute une période passionnante de la vie de Verlaine : d'abord ses débuts comme poète (il écrit une lettre à Hugo alors qu'il n'a que quatorze ans), la réception de ses premiers recueils de poésie - Les Fêtes galantes, les Poèmes Saturniens -, la reconnaissance puis l'indéfectible soutien de ses pairs (lettres à et de Hugo, Coppée, Sainte-Beuve, Leconte de Lisle, Mallarmé), ses liens avec le Parnasse, ses articles sur les Poètes maudits... L'une des singularités de cette correspondance est sans aucun doute l'usage verlainien très particulier de la langue française à partir des années 1875 : argot, patois, jeux de mots (Rimbaud devient Rimbe, Chose, l'Oestre, Delahaye Delahomphe, Lemerre Leglaire, Stuttgart Stuttgarce, Bordeaux Bordel, Leipzig Leipsick) utilisation débridée de l'anglais, de l'espagnol, du latin, etc... et cerise sur le gâteau : sont publiés près de 300 dessins de Verlaine, Delahaye et G. Nouveau qui font partie intégrante de ces lettres. Ces dessins drôles le plus souvent font sans cesse allusion à l'actualité politique, - la Troisième République, les relations internationales, les élections françaises -, ou à la vie de leurs protagonistes (quand Verlaine est à Londres, à Fampoux, professeur au pair à Stickney, à Rethel, ses rapports aux éditeurs,...).

Astolphe de Custine fut un homme de paradoxes. A cet enfant, né en 1790, fils et petit-fils de guillotiné, la Révolution avait arraché ses richesses et détruit le monde dont il était issu. Mais elle lui donna, en échange, l'assurance qu'il avait le droit à la liberté et la conviction qu'il ne devait de comptes ni à l'ancienne ni à la nouvelle société. >, disait-il, Le fils trop choyé de la belle Delphine de Sabran, l'une des égéries de Chateaubriand, devint un écrivain plein d'audace. Le dernier marquis tourna en ridicule l'aristocratie dans laquelle il ne se reconnaissait plus. Cet esprit si français s'improvisa cosmopolite et voyagea en Calabre, en Allemagne, en Espagne, décrivant un monde qui ne cessait plus de changer. Elevé dans le souvenir de la royauté, il attaqua le pouvoir absolu dans la Russie en 1839 où il défiait la Russie des tsars. Un siècle plus tard, on se souvint de son jugement en l'appliquant à l'empire soviétique. Enfin, toujours libre, il aima les hommes quand tout le lui interdisait.

Théophile Gautier (1811-1872) est le personnage le plus flamboyant de l'histoire littéraire du XIXe siècle. Le gilet rouge qu'il portait lors de la bataille d'Hernani suffit à le rendre célèbre en une soirée. Puis, à vingt-quatre ans, son roman Mademoiselle de Maupin, fut considéré comme un événement par toute une génération. Prodigieusement doué, il aborda tous les genres et collectionna les succès tout au long de sa vie. Son premier ballet, Giselle, se révéla la plus grande réussite de toute l'histoire de la danse. Ses récits de voyage en firent le maître d'un genre à la mode. Le Roman de la momie et Le Capitaine Fracasse ravirent des générations de lecteurs. Mais, pour ses amis, il était d'abord un poète ; Baudelaire lui dédia Les Fleurs du Mal - on connaît la dédicace fameuse : « Au poète impeccable, au parfait magicien ès lettres françaises... », et Flaubert disait : « On reconnaîtra plus tard que c'était un grand poète. » Le feuilleton du lundi de Théophile Gautier (d'abord dans la Presse, puis dans le Moniteur) fit de lui, pendant plus de trente ans, le critique dramatique et artistique le plus courtisé et le plus redouté de Paris. À cela s'ajoutait un réseau d'influence, car ses amis étaient innombrables. Mais il considérait son travail de journaliste, qui était à la fois son gagnepain et la source d'un pouvoir considérable sur les arts et les lettres, comme une servitude qui le détournait de son oeuvre de poète - cela ne l'empêcha pourtant pas de composer Émaux et Camées. De l'avis des Goncourt sa parole était un enchantement : ses tirades improvisées faisaient la joie des invités de la Présidente, de la princesse Mathilde ou de la Païva, et sa séduction lui valut de nombreuses aventures féminines. C'est une existence d'une richesse exceptionnelle que relate avec minutie et brio Gérard de Senneville.

Récit de voyage et reportage de guerre, l'épopée Garibaldi racontée avec le panache et la verve d'un des plus grands romanciers français.

Claude Pichois est connu pour ses éditions de Baudelaire et de Colette dans la " Bibliothèque de la Pléiade ", et ses travaux sur ces écrivains, le romantisme et la littérature comparée. Avec Jean Guillaume il a dirigé dans la même " Bibliothèque " la première édition des OEuvres complètes de Gérard de Nerval, trois volumes publiés de 1984 à 1993. L'un des principaux collaborateurs de cet ouvrage est Michel Brix, chercheur au Centre de recherches Nerval des Facultés universitaires de Namur, auteur d'un Nerval journaliste (1986) qui a décapé l'oeuvre des textes qu'on y avait ajoutés au vu de faibles indices ou de fausses indications.

Quand Rimbaud toucha à Aden, un jour d'août 1880, il avait 26 ans. Cette ville coloniale et brûlante de ce qu'on appelait alors l'Arabie, esquissée au fond du cratère d'un volcan éteint, allait devenir son port d'attache pour les onze années suivantes, presque le dernier tiers de sa vie, jusqu'aux mous précédant sa mort en 1891. La mise à jour récente d'une collection de photographies d'époque montrant les lieux d'Aden que l'"ancien" poète a fréquentés, et sur l'une desquelles il apparaît lui-même, a été un appel et un guide pour retourner sur ses traces. Photos anciennes et photos d'aujourd'hui se confrontent ou se complètent, permettant au voyage "géographique" de nous procurer aussi une émouvante mesure ,du travail d'effacement ou de transformation opéré par le temps.