De 1930 à 1968, date de son départ de Cuba, le romancier évoque son enfance, l'histoire de ses parents, son goût pour le journalisme, ou encore, son intérêt pour la littérature, le théâtre et le cinéma. Il décrit également son engagement politique, tout en faisant le portrait de ses amis d'enfance et de ses compagnons de lutte. (Livres hebdo : livres du mois, 12, 2006)

4ème de couv. : "Giroud a tout écrit sur Françoise. Au fil des années, elle a publié des articles, des portraits, des romans, des biographies à succès ; mais rarement journaliste aura mis tant de soin, de livre en livre, à se raconter soi-même, à décrire son parcours et son monde. Ainsi elle a constitué son effigie, construit sa statue, elle l'a affinée avec ses mots, masquant à l'occasion fêlures et fissures, tout ce que la vie charrie et qu'elle a voulu enfouir au plus profond. Longtemps elle nous a accompagnés de la sorte, séduisante et caustique, masque parfait, intimidant et toujours souriant d une certaine réussite au féminin. Je suis partie à la découverte de la véritable Françoise Giroud. Avec infiniment de respect, d'admiration, d'affection, même, mais aussi avec l'exigence qu'elle manifesta si constamment à l'égard des autres. J ai retrouvé bien sûr la grande journaliste, celle qui, sans relâche ni lâcheté, le temps d'un très long parcours, sut mieux que personne décrire ses contemporains et analyser l air du temps. J ai aussi compris une autre histoire, celle d une femme venue de loin qui, surmontant l humiliation, la souffrance et les préjugés, voulut coûte que coûte réaliser son rêve : atteindre une sorte d excellence à la française. Son grand oeuvre, ce fut sa vie. Christine Ockrent

Jamais l'auteur n'oubliera cette saison 1966-1967. Nous sommes à Charleston, en Caroline du Sud. Dans la célèbre école militaire de La Citadelle, le jeune pensionnaire est soumis à une discipline de fer et cherche à se faire une place dans la société grâce au basket. Même si les triomphes sont rares et les défaites cuisantes, c'est à travers elles qu'il trouve sa voie. Car, s'il perd au basket, il gagne tous les prix en littérature. L'un et l'autre feront de lui le grand écrivain "sudiste" et l'homme accompli que l'on connaît aujourd'hui.