1993, Mogadiscio, Somalie. Dans le cadre d'une mission de maintien de la paix mandatée par les Nations Unies, un groupe de jeunes soldats d'élite est envoyé à Mogadiscio. Ils sont chargés d'enlever un chef de guerre afin de mettre fin au conflit qui mène le pays à la ruine. Cette mission de routine se transforme en véritable massacre lorsque les soldats américains sont surpris par les factions rebelles, opposées à cette présence étrangère sur leur territoire.

Il a fallu cet homme remarquable pour vaincre l'Empire britannique et libérer une nation de 350 millions d'habitants. Son but était la liberté, sa stratégie la paix et son arme l'humanité. Richard Attenborough projettait depuis vingt ans de porter à l'écran la vie du Mahatma Gandhi mais refusait obstinément d'en confier le rôle à une vedette, ce qui lui aurait pourtant permis de trouver plus facilement des financements. Il a finit par tomber sur Ben Kingsley, d'origine indienne par son père, comédien shakespearien. Sa prestation extraordinaire du rôle du Mahatma nous permet de suivre son combat extraordinaire, depuis son séjour en Afrique du Sud, jusqu'à son assassinat à Delhi par un fanatique.