Écrire pour les femmes réunit huit essais parus entre 1905 et 1927 dans lesquels Virginia Woolf s'impose en tant que critique féministe : elle écrit et pense à contre-courant. Par la finesse de ses analyses, son mordant et son ironie, l'écrivaine montre bien que l'écriture doit permettre de renverser les préjugés formulés à l'égard des femmes. Woolf écrit pour prendre la défense des femmes, en particulier des écrivaines qu'elle admire et des féministes qui se sont battues pour l'émancipation des femmes. Quatre des textes recueillis dans ce volume sont traduits pour la première fois en français.

Madeleine Pelletier (1874-1939) est l'une des pionnières du féminisme en France, pourtant son œuvre reste encore mal connue. Dès le début du XXe siècle, Madeleine Pelletier développe une pensée féministe d'avant-garde et défend le droit des femmes à disposer de leur corps. Doctoresse, intellectuelle, femme libre, elle est l'une des premières à avoir défendu le droit à l'avortement. Dans L'émancipation sexuelle de la femme, elle s'attaque de manière directe au patriarcat, à la famille, et aux structures sociales qui empêchent la libération de la femme. Cet essai, paru pour la première fois en 1911, est à redécouvrir pour penser l'histoire des luttes féministe mais aussi pour découvrir une autrice de combat.

Pensées sur la guerre recueille un ensemble de textes de Virginia Woolf témoignant des années de guerre vécues par l écrivaine : «Pensées sur la paix pendant un raid aérien» qui a paru pour la première fois en août 1940, un choix de pages extraites de son journal, ainsi qu une lettre de Virginia Woolf du 1er octobre 1938 adressée à sa sSur Vanessa Bell. À travers ces textes, Virginia Woolf pense un événement majeur du XXe siècle : la Seconde Guerre mondiale. Et surtout, elle ne cesse, d un texte à l autre, de montrer de quelle manière l écriture permet de résister à la violence.