Août 480 avant J.-C, Léonidas et 300 guerriers spartiates mènent une bataille contre des milliers de soldats perses. Récit de la bataille qui est devenue l'emblème de la résistance grecque à l'envahisseur et le symbole de l'esprit de sacrifice des Spartiates.

Pupille de Périclès et compagnon de Socrate, l'Athénien Alcibiade, nommé stratège, est chargé de conduire l'expédition navale contre la Sicile en 415. Accusé d'avoir mutilé des statues du dieu Hermès, il s'enfuit à Sparte, cité ennemie. Le récit mêle la vie de cet homme, doué d'une beauté exceptionnelle et d'une ambition hors norme, à celle des cités grecques au Ve siècle av. J.-C.