L'acteur raconte sa découverte de la littérature et des livres à travers différents souvenirs de sa vie ainsi que l'influence qu'ils ont eue sur celle-ci et sur sa carrière. Il évoque des oeuvres telles que Le comte de Monte-Cristo d'Alexandre Dumas, Construire un feu de Jack London, Crime et châtiment de Fiodor Dostoïevski ou encore Au-dessous du volcan de Malcolm Lowry. ©Electre 2019

Lyès, Mounir et Tissam, des Algérois en quête d'un moyen de gagner de l'argent facilement, rendent visite à un riche commissaire à la retraite dont Zembrek, l'âne sacré, est ce qu'il a de plus précieux. Alors qu'ils sont seuls avec l'animal, celui-ci meurt noyé. La police lancée à leurs trousses, ils emportent l'âne dans le coffre du break et fuient à travers les monts Djudjura. ©Electre 2020

L'archéologue Tommaso Mac Donnell se rend à Kotka, en Finlande, afin d'effectuer une expertise concernant un projet de complexe éolien offshore. Etrangement, les détracteurs comme les défenseurs du projet tentent de le dissuader de mener à bien sa mission. Dans une atmosphère lourde de menaces, il ne sait plus à qui se fier et se demande si sa vie n'est pas en danger. ©Electre 2018

Giovanni Ventimiglia est pêcheur. Il vend son poisson au marché de DF, une petite ville italienne accrochée à la côte comme beaucoup d'autres, avec un curé qui sermonne et qui va au bordel, une chaîne d'actualité locale qui enflamme le cœur des ménagères avec son présentateur grisonnant et son afflux de touristes estival. Mais un matin de mars, en accostant au port, Giovanni découvre un cadavre, celui d'un jeune homme venu d'ailleurs.  Après lui, les découvertes se succèdent sans que les autorités locales ne parviennent à trouver un fil conducteur, une raison logique à ces vagues mortifères. Désemparée, la petite ville appelle à l'aide, et finira par mettre au point une bien étrange stratégie pour venir à bout de ces vagues macabres… mais s'en relèvera-t-elle indemne ?  Giulio Cavalli réinvente le genre de la dystopie dans ce roman aussi noir que fascinant, véritable miroir tendu vers l'humanité et ce qu'elle a de plus dérangeant.   Traduit de l'italien par Lise Caillat.  

Trinidad Rios ne connaît pas son père. Enfant, elle travaille dans les mines clandestines de mercure et subit la violence et la pauvreté. Arrivée à la trentaine, elle doit se faire greffer un rein. Trinidad part alors à la recherche de son père à Lima. Elle parvient à le retrouver et découvre un musicien raté, sosie des Bee Gees habillé en pattes d'éléphant. ©Electre 2020

Deux hommes âgés, Arsenio, un exilé proche du chef d'Etat cubain F. Batista, renversé par F. Castro en 1959, et son ami Elbio, resté toute sa vie au pays, se retrouvent après de longues années de séparation. Afin d'aider sa petite-fille à étayer sa thèse consacrée au dirigeant, Arsenio, accompagné de son ami, part à la rencontre des habitants de l'île pour recueillir leurs témoignages. ©Electre 2020

Trois époques s'imbriquent dans ce récit, de l'après-guerre à 1968, de 1968 à 1990 et de 1990 à nos jours. En croisant les acteurs de cette histoire du XXe siècle, de premier plan ou anonymes, le journaliste fait apparaître à son fils de 4 ans une fresque tragi-comique. Des mémoires écrits à la troisième personne. ©Electre 2019

De très courtes histoires dans lesquelles l'auteur évoque les Pays-Bas à travers des souvenirs, des observations ou des pensées intimes. Il décrit par exemple les forêts, les Apple store bondés, une nouvelle de Pouchkine, un ami anarchiste amoureux d'une lesbienne, une conversation enjouée avec un clochard et des nonnes enfonçant du papier dans la bouche d'un défunt. ©Electre 2017

Célian est un garçon rêveur que l'école ennuie. Après une rupture amoureuse, sa mère Mary l'emmène sur une île de la mer Baltique où, à la Renaissance, l'astronome Tycho Brahe redessina la carte du ciel. Ensemble, ils explorent le monde sauvage de l'île de Ven pour trouver un remède à leurs blessures. ©Electre 2020

En 1945, Céline part au Danemark pour fuir la justice française. Alors que la France réclame son extradition et son jugement immédiat, il est incarcéré pendant plus d'un an à la prison de Vestre Faengsel, à Copenhague. Assigné à résidence à Korsor, il mène une vie isolée avec sa femme Lucette. Un récit romancé de ces années d'exil encore méconnues, écrit à la première personne. ©Electre 2021

Directeur de recherche au CNRS et fondateur du site Fabula.org, Alexandre Gefen travaille sur la théorie littéraire et l'histoire des idées. Il est en particulier spécialiste de la littérature française contemporaine Cette enquête auprès de vingt-six écrivains contemporains montre le contraire : la littérature est avant tout une affaire politique. C'est le constat de ce livre, composé d'entretiens inédits : même s'ils réfutent la vieille notion de « littérature engagée », les écrivains français sont loin de prôner une indifférence esthète à l'égard des problèmes politiques de leur pays. Très souvent, ils choisissent de faire de leurs récits un outil d'analyse des inégalités. Pour mieux interroger les discours sociaux, ils tournent autour de l'autobiographie ou du reportage. Ils tentent parfois de prolonger les crises sociétales, ou même de les prévoir. Ils vont de surcroît au-devant des demandes sociales, en participant à des résidences littéraires (en région, à l'hôpital, dans les Ehpad, auprès des jeunes, des migrants). Bref : ils descendent volontiers de cette tour d'ivoire dans laquelle on voudrait les emprisonner, et qu'ils ne supportent plus. D'Annie Ernaux à Alice Zeniter, en passant par Aurélien Bellanger, Leïla Slimani et Mathias Énard : voici dévoilé le formidable panorama d'une littérature pugnace et moderne, avide de changer notre société.

« Le but de l'ouvrage que vous tenez entre les mains est de dire que la littérature ne doit pas être édulcorée, nettoyée ou purifiée. Les meilleurs livres sont souvent salaces, répugnants, couverts de crachats, obscènes, ils exploitent ce qu'il y a de plus voyeur en nous, ils exposent ce que la société voudrait masquer, ils révèlent la face obscure de notre humanité, ils fabriquent du beau avec du pervers, ils explorent les limites, dépassent les bornes, enfreignent les interdits. Mais surtout : ils se mêlent de ce qui ne les regarde pas. Un bon livre est celui qui ne donne pas de leçons. » Dans un hit-parade aussi joyeux que corrosif, Frédéric Beigbeder inscrit pour l'éternité cinquante livres dans un panthéon littéraire où se croisent et s'apprivoisent Philip Roth, Simone de Beauvoir, Isaac Bashevis Singer, Virginie Despentes, Octave Mirbeau, Simon Liberati, Thomas Mann, ou Colette (évidemment). Et bien d'autres encore… Au-delà d'un top-50 revisité, c'est un véritable manifeste pour la littérature dans sa forme la plus pure et impure que signe Frédéric Beigbeder ; un remède imparable à notre époque en gueule de bois.