Né en 1842, Marie-Charles David de Mayréna fuira toute sa vie les conventions. Envoyé en Indochine en 1888 pour fédérer sous son autorité les ethnies montagnardes de l'hinterland central, il finit par se tailler un royaume. Elu roi des Sédangs sous le nom de Marie Ier, il établit une constitution, légifère et demande le protectorat de la France qui l'évincera bientôt de la région.

Portraits entrecroisés de cinq femmes d'influence originaires du duché de Courlande, sous domination russe : la duchesse de Sagan, maîtresse de Metternich ; la duchesse de Courlande, maîtresse de Talleyrand ; la baronne de Krüdener, qui influenca le tsar Alexandre Ier ; la princesse de Lieven, égérie de Guizot ; la duchesse de Dino, qui eut une longue liaison avec Talleyrand.

Histoire de la cour en France au lendemain de la Révolution française et au long du XIXe siècle. A partir de documents inédits, l'auteur étudie la logistique, l'administration, la vie quotidienne ou les voyages des souverains successifs et de leurs courtisans. Il pointe le paradoxe entre une tendance à l'enfermement et une volonté d'ouverture qui fonde la vie politique nationale. ©Electre 2020

Aujourd'hui, Kodok est une bourgade oubliée du Soudan. A la fin du XIXe siècle, elle s'appelait Fachoda, un nom qui, en 1898, explosa à la figure des cabinets ministériels, des états-majors et des opinions publiques d'Europe. Dans la concurrence acharnée que se livrent Anglais et Français pour s'imposer en Afrique équatoriale, qui plantera le premier le drapeau sur cette localité du cours supérieur du Nil ? La mission Marchand, destinée à relier le Congo à Djibouti, arrive la première, le 10 juillet 1898, après deux ans d'aventures inouïes. Lord Kitchener se présente en force un mois plus tard, et exige l'évacuation. Qui va céder ? Les opinions publiques s'enflamment, Marchand fait figure de Jeanne d'Arc de l'Afrique noire française. En novembre, le ministre Delcassé donne l'ordre de repli, qu'exécute, la rage au coeur, la colonne Marchand. La France, empêtrée dans l'affaire Dreyfus, a-t-elle perdu son honneur à Fachoda ? Pierre Pellissier, dans un récit haut en couleur documenté aux meilleures sources, retrace l'épopée de la mission Marchand, à la fois exploration coloniale et symbole de la plus grande France, avançant sur 4500 km au prix de difficultés effroyables dans un univers inconnu et hostile, révélant des caractères et entrant ainsi dans l'histoire de France.

L'historien montre comment la nouvelle de la mort de Napoléon Bonaparte est parvenue en Europe et les réactions qu'elle a provoquées chez ses contemporains. ©Electre 2019

La vie et les pensées de Jean-François Champollion à travers sa correspondance et ses plus grandes oeuvres.