Sophia, jeune Française en quête d'amour et de sens, se rend dans un ashram en Inde. La discipline est rude et impose aux pensionnaires de se concentrer sur leur parcours spirituel intime, de réserver leurs contacts et leurs échanges aux séances d'extase collective. Mais Sophia est vite révulsée par le sort réservé aux femmes, par le racisme antimusulman et par les croyances archaïques professées par le Guru. Dans une soudaine surconsommation de sexe, Sophia se surprend à tomber amoureuse, comme pour déjouer les règles, comme un retour vers l'innocence. Plongée dans le paysage urbain d'un pays vaste et complexe, le roman suit le parcours vacillant de Sophia, bouleversée par sa quête spirituelle et charnelle, et s'interroge sur la place de la femme en amour comme en religion. La violence de la situation politique et sociale transparaît pleinement dans la langue inventive, poétique et tranchante de Shumona Sinha.

Lors de la grande chasse aux sorcières qui a touché l'Europe au XVe siècle, la dénonciation de la sorcellerie et l'essor de l'imprimerie sont étroitement liés, à des fins de propagande. L'un des ouvrages imprimés permettant de répandre la terreur est alors le Malleus Maleficarum. ©Electre 2024

Résistante décorée de la Légion d'honneur par le général de Gaulle, Yvonne Beauvais est une héroïne inconnue, et pour cause  : on a voulu effacer son histoire. Cette femme dont la vie, dès l'adolescence, fut dédiée au service des pauvres, se fit religieuse à l'âge de 26 ans et transforma le couvent breton de Malestroit en une clinique moderne. Quand la guerre éclata, elle s'engagea dans la Résistance, cachant parmi ses sœurs une jeune juive puis des dizaines de résistants et de parachutistes alliés. Torturée par la Gestapo, elle sera couverte de médailles à la Libération. Mais elle avait le défaut d'être mystique… Son entourage lui attribuait des phénomènes extraordinaires, incompréhensibles (stigmates, visions, bilocation…), comme dans les récits du Moyen Âge. Or le surnaturel fait peur  : il sent le soufre, le mensonge ou la folie. En 1960, neuf ans après la mort d'Yvonne à l'âge de quarante-neuf ans, l'inquisition de l'Église de Rome referma son dossier de canonisation de façon définitive, sur trois mots cinglants  : «  Trop de miracles  ».Qui était-elle vraiment  ? Une illuminée  ? Une affabulatrice prétendant avoir rencontré Adolf Hitler  pour se faire briller  ? Ou une vraie sainte, victime de misogynie et de jalousie, que firent finalement souffrir les grâces stupéfiantes qu'elle avait reçues  ? La réponse est moins simple qu'on pourrait croire, quel que soit le camp dans lequel on se place, sceptique ou admirateur.Retracer son destin, c'est plonger dans un roman mêlant légende, témoignage et récit mystique au cœur de la grande Histoire. Ce que Jean de Saint-Cheron fait avec style et fougue en mettant en scène à la fois son enquête personnelle et les jours d'Yvonne-Aimée. Sans jugement, il se place au plus près de la vérité pour tâcher de dire ce que fut l'existence de cette femme proprement extra-ordinaire. 

St. Louis, Missouri, post Seconde Guerre mondiale. Jack Boughton, un vagabond blanc épris de poésie, fait la rencontre de Miss Della Miles, professeure d'anglais noire, et fille de pasteur comme lui. L'évidence de leur amour, le risque qu'il leur fait courir dans une ville divisée par la ségrégation, le regard que porte la famille de Della sur une telle union et les penchants destructeurs de Jack convergent pour donner à ce roman auréolé de spiritualité la tension, la beauté et la grandeur d'un chef- d'œuvre. Marilynne Robinson écrit ici la plus bouleversante des histoires d'amour, d'une profondeur vibrante d'émotion, qui met en jeu deux belles âmes, deux pensées, deux postures morales, deux cœurs purs.

La figure de l'Émir Ab el-Kader (1808-1883) pourrait être, des deux côtés de la Méditerranée, un repère salutaire en nos sombres temps de furies identitaires. Car il ne fut pas seulement le grand résistant à la colonisation de l'Algérie que les mémoires nationales ont retenu, il fut aussi un prisonnier qui impressionna les Français par son esprit chevaleresque, puis un exilé à Damas qui sauva du massacre des milliers de chrétiens. Surtout, il fut un grand mystique inspiré par la vision soufie d'Ibn 'Arabî, celle d'une universelle présence de Dieu. Tout en admirant les Lumières occidentales, il nous prévient cependant , tant par son éthique que par ses écrits, contre l'oubli de la réalité intérieure au profit de la seule raison calculatrice.S'impliquant personnellement dans ce récit intime et littéraire qui va bien au-delà d'une biographie, Karima Berger nous entraîne au coeur de l'univers spirituel de l'Émir. Il est dit-elle, notre contemporain.Karima Berger est l'auteure, aux éditions Albin Michel, d'un roman, Mektouba (2016) et de plusieurs essais dont Éclats d'islam (2009), Les Attentives (2014), et Les Gardiennes du secret, sur les femmes dans l'imaginaire musulman, récompensé en 2022 par le prix littéraire de la Grande Mosquée de Paris.   

« Une autobiographie n'est pas une affaire privée, mais plutôt un sac de voyage. La mémoire n'est pas seulement ce dont nous nous rappelons, mais ce qui nous entoure. Elle ne parle pas uniquement de ce qui a été, mais aussi de ce qui sera. La mémoire est un présent qui n'en finit jamais de passer, dit un poète mexicain. Cela semble hier, et en réalité c'est demain. »Récit d'une vie tout entière vouée à la foi, Espère est la première autobiographie jamais publiée par un pape de son vivant. Le pape François avait d'abord souhaité que ce document exceptionnel ne paraisse qu'après sa mort, mais les exigences de notre temps l'ont résolu à rendre public ce précieux héritage.Dans ce livre inspiré par le désir sincère de transmettre un message d'espoir aux générations futures, le Pape François ne masque rien de sa jeunesse, de ses passions, de ses hésitations et de ses échecs. Il évoque également les enjeux majeurs de son pontificat et les valeurs qui guident son action : la paix, la justice et la fraternité.Contre la folie de la guerre et de la destruction qui frappent notre siècle, ce « roman d'une vie » constitue un testament moral et spirituel d'une force unique. 

Dans ce deuxième volume, l'auteure raconte comment Alessandro Farnese est devenu le conseiller de Jules II, principal adversaire du clan Borgia. Elle revient également sur ses amitiés avec Léon X et Clément VII, ainsi que sur son histoire d'amour avec la mère de ses enfants. ©Electre 2024