A travers un portrait de son oncle, la narratrice évoque la Belgique entre la Seconde Guerre mondiale et les années 1960. A partir de son histoire familiale, elle aborde également son rapport à la mort, à l'altérité et au passé.

Hanan, jeune Algérienne vivant à Paris, décide de regagner définitivement l'Algérie. Un attentat à l'aéroport d'Alger lui emporte les deux jambes. Infirme, elle se réfugie sur les lieux de ses ancêtres, à Aïn el Hout, accompagnée de l'aïeule, Lalla Kenza, qui lui transmettra le trésor de son savoir, celui de cette ville sacrée, celui de sa famille, celui de l'Algérie entière, à travers ses contes, ses préceptes et ses coutumes. La parole de Lalla Kenza est la vie même et Hanan puise à cette source pour écrire, écrire sans cesse le message contenu dans cette culture orale, long et précieux testament. (Bibliotéca magazine)