Engagé dans la lutte contre la catastrophe écologique, l'astrophysicien explique comment la science est utilisée pour faire le constat du délitement du monde par ses algorithmes et ses machines toutes-puissantes. Celle-ci peut pourtant jouer un rôle salvateur et contribuer au renouveau des symboles et des valeurs. Un plaidoyer pour la libérer et la réinvestir de sa charge poétique. ©Electre 2024

Elise Rousseau est une birdwatcheuse. Littéralement, une observatrice des oiseaux. Qui profondément les aime, et nous invite à les regarder, apprendre à les connaitre, les défendre aussi. Et s'inspirer d'eux pour mieux vivre.Dans ce récit intime et délicat, elle nous fait traverser quatre saisons, de la fin de l'automne au retour du printemps, et nous entraine chez elle, dans sa bretagne. De Ceux qui restent à Ceux qui chantent, Ceux qui sont libres ou Ceux qui s'aiment, du coucou au rougegorge, du merle à l'accenteur mouchet en passant par la bouscarle de Cetti, elle nous les donne à voir, nous raconte leurs habitudes, leurs qualités, leurs modes de vie et leurs couleurs pour faire rayonner leur beauté. Et nous rappeler qu'ils sont parmi les plus en danger dans un monde où le climat se dérègle.Ce faisant, elle nous rappelle aussi combien l'observation de la nature, de ses trésors et ses splendeurs, est un viatique encore possible contre la sinistrose. Une raison de plus de se battre pour protéger ce qui doit l'être. Et un immense réservoir de joies dans lequel il suffit d'apprendre à puiser.

Initialement diffusées sur France Culture, des chroniques décrivant les mystères et les curiosités du monde vivant, microscopique ou gigantesque, animal ou végétal : crocodile, narval, pou, gui, étoile de mer, phytolaque, pomme, limule, lamproie, entre autres. ©Electre 2024

Qu'est-ce qui fait de nous des êtres capables de créer  ?Lorsque Diderot écrit que «  les grands artistes ont un petit coup de hache dans la tête  », il consacre une idée qui traverse les époques et les cultures  : qu'il s'agisse de la mélancolie selon Aristote, de la tempête des passions selon les Romantiques ou du manifeste surréaliste, tous célèbrent le lien entre folie et créativité, au point de considérer la folie comme l'ordinaire du génie.Pourtant l'idée ne résiste guère à l'expérience quotidienne du psychiatre, qui raconte ici ses patients et montre combien la maladie les entrave et les livre à la souffrance.C'est à partir de récentes études scientifiques qu'il devient possible de résoudre cette apparente contradiction  : c'est du côté des parents, enfants, frères et sœurs des patients que pourrait bien se situer la propension à la créativité. Le lien entre folie et créativité devient un lien de parenté  : notre ADN nous rend vulnérables aux troubles psychiques en même temps qu'il nous permet de créer.C'est parce qu'ils sont la contrepartie de ce qui fait de nous des êtres humains que ces troubles s'avèrent si fréquents. Pour créer une œuvre, il faut se représenter le monde en pensée. Or l'acte élémentaire de penser est en soi un acte de création, et un pouvoir qui n'est pas sans risque  : en façonnant nos représentations du monde, nous devenons capables de les enrichir à l'infini.Pour faire œuvre ou pour se perdre.

La situation n'est pas désespérée. La solution est en nous. Ça y est, nous avons dépassé le stade critique. Le dernier rapport du GIEC atteste que la vie sur terre deviendra à terme insoutenable. La cause : le réchauffement climatique que nous avons-nous-mêmes enclenché. Nous savons que nous sommes en perdition et nous ne réagissons pas. Pourquoi ? Sans qu'on le sache, se joue depuis des millénaires dans notre cerveau une terrible bataille. D'un côté il y a le striatum, petite structure nerveuse qui génère du plaisir. De l'autre il y a le cortex préfrontal, organe destiné à contrôler nos pulsions. C'est conjointement que ces deux fonctions du cerveau ont participé à l'émergence de l'homme en tant qu'espèce. Avec le striatum la stimulation du désir ; avec le cortex préfrontal notre capacité d'autocontrôle. Le problème est que depuis l'ère industrielle le match striatum-cortex préfrontal a tourné largement à l'avantage du striatum. L'accroissement des richesses en Occident et les progrès fulgurants de la technique ont fait de nous des petits rois insatiables, esclaves de nos désirs. Sommes-nous capables de nous ressaisir ? La réponse est OUI. Ce livre raconte et démontre comment l'activité du cortex préfrontal, organe de limitations de nos désirs, constitue la véritable marque distinctive de l'humanité. Nous ne sommes pas condamnés à croître aveuglément jusqu'au moment où nous mourrons asphyxiés, faute de ressources, exposés à une atmosphère irrespirable. Cette partie de notre cerveau, qui nous permet à la fois de coopérer et de maîtriser nos pulsions primaires, nous trace la voie. Grâce à elle, nous avons le pouvoir de consentir à adhérer à des règles communes et d'agir pour le bien de tous. Quand il se sent trop menacé, le cortex préfrontal se révolte. Non, le match striatum cortex préfrontal n'est pas plié.

Quatorze experts, spécialisés dans les questions liées au changement climatique et à l'écologie dans leurs domaines respectifs, répondent à neuf questions identiques posées par P. Gilbert. L'enchaînement dynamique de ces réponses fait ressortir la complémentarité de leurs témoignages, qui abondent en propositions, en pistes de réflexion et en anecdotes sur leur travail. ©Electre 2021