En Pologne, après la Libération, les rares Juifs, " survivants par miracle " (Turkov) qui ont échappé à la Shoah, espèrent commencer une vie nouvelle. Leur désillusion est terrible, marquée par le retour d'un antisémitisme virulent, ponctué d'assassinats et de pogroms, et par la montée en puissance des communistes dans l'appareil d'État, au milieu de compatriotes dont beaucoup tentent de " terminer le travail " des nazis. Telle est la réalité dont témoigne ici Ionas Turkov. Celui que la presse juive considérait en 1944 avec son épouse Diana Blumenfeld, chanteuse de music-hall, comme " les seuls représentants du monde culturel juif à s'être sauvés du ghetto de Varsovie ", fait le tableau de la difficile reconstruction de la Pologne. Ionas Turkov raconte son quotidien à Lublin, l'angoisse de ne pas retrouver sa fille et la nécessité, constante, de dissimuler sa judéité. Il décrit ses tentatives pour faire connaître au monde la véritable situation des Juifs polonais et pour déconseiller aux expatriés de rentrer en Pologne. Il évoque les enfants juifs rescapés et les Tançons exigées pour leur restitution. Ce triste constat, cette " décevante liberté " vont le conduire à s'exiler définitivement. Tout d'abord aux États-Unis, puis en Israël où il s'installe en 1966 et où il meurt en 1982. Cet ouvrage constitue le dernier opus de son journal.

Ces dix-neuf textes sont écrits du fond d'une geôle. Poignants et remarquablement maîtrisés, ces allers-retours entre réflexions et sensations expriment le quotidien morne du prisonnier, écartelé entre le bilan de sa vie et de ses actions, et le vide glacial d'un avenir absent. Mais petit à petit le courage lui revient, et malgré des conditions désespérantes il se remet à écrire. Un livre de résistance exemplaire.

Une semaine après la fin de la guerre, S. et Je, ainsi que plusieurs autres personnages, entament une longue odyssée à travers une Europe dévastée. Réchappés d'un espace de non-humanité, ils retournent vers l'humanité d'après le déluge. Le récit fonctionne sur une triple temporalité : le présent des protagonistes, leur passé immédiat et la résurgence d'un passé plus lointain.

Ce portrait fut rédigé à Amsterdam au début du XVIIIe siècle par Leib ben Ozer, bedeau de la synagogue ashkénaze et notaire rabbinique. Il s'attache à reconstituer l'aventure de Sabbataï Zevi (1636-1676), kabbaliste de Smyrne qui se proclama messie en 1666. Marchant sur Jerusalem pour reconstruire le Temple, il déclencha une vague d'enthousiasme qui embrasa toutes les communautés juives.

Juifs ordinaires est un roman d'inspiration autobiographique paru en 1932. Il est suivi de deux textes plus courts : L'anéantissement de la Varsovie juive, qui retrace l'extermination par les nazis de la plus grande communauté juive d'Europe et de 4.580, amère réflexion sur l'idéologie qui réduit un individu à un numéro. Electre 2015

A Paris, le quotidien de la famille Sokolovski est bouleversé par l'Occupation. La boutique du père est aryanisée, tandis que Jacques, le fils, entré dans la Résistance, est recherché par la Gestapo. Hélène, la fille, fréquente des bourgeois parisiens également de confession juive mais dont le mode de vie diffère de celui des Juifs immigrés du Marais et de République. ©Electre 2017

Un médecin, un barbier, un étudiant et un vieil homme se soutiennent dans une cellule étroite et glaciale située trois niveaux sous la ville d'Istanbul. Ils se racontent leur histoire, se réchauffent et tentent de conserver leur humanité dans la peur, la douleur et la violence sans limite des interrogatoires durant lesquels il leur faut garder les secrets qui mettent en danger leur vie. ©Electre 2021

Après une tentative de suicide, Boratine, un jeune chanteur de blues stambouliote, se réveille à l'hôpital partiellement amnésique. De retour chez lui, il tente de reprendre le cours de sa vie et de raviver sa mémoire au contact d'objets, de visages et de lieux du quotidien. ©Electre 2021

Ce récit, publié pour la première fois en 1950, témoigne de la résistance dans le ghetto de Vilnius en révoquant l'image dépréciatrice d'un peuple résigné. Electre 2014

Guedalia Berman, un riche marchand de diamants, quitte Anvers avec sa famille pendant la Seconde Guerre mondiale pour échapper aux persécutions contre les Juifs. Ils gagnent Londres où ils commencent une nouvelle vie. Electre 2014

Recueil de trois récits yiddish qui évoquent le monde disparu du shtetl. Stempenyu raconte les déplacements d'un violoniste klezmer et sa vie de séducteur endurci. ©Electre 2016

Ukraine, fin du XIXe siècle. Suite au décès de son père qui était chantre à la synagogue, Motl se retrouve seul avec sa mère qui lui impose d'exécuter les tâches quotidiennes. Le jeune garçon rêve de quitter sa vie miséreuse pour vivre aux Etats-Unis. ©Electre 2022

Ces 13 récits, inédits en français, investissent l'univers juif d'Europe orientale au tournant du XXe siècle.

Portrait au quotidien des petites communautés juives de Pologne et de la société berlinoise pendant la Grande Guerre. L'auteur évoque le désespoir d'une société, qu'elle soit juive polonaise ou allemande, qui s'affaisse sous les coups du conflit mondial.

Quelques semaines après l'invasion allemande de la Pologne, pressentant que des temps lourds de dangers s'ouvrent devant eux, Emanuel Ringelblum et quelques Juifs de Varsovie mettent en place une équipe de collecte d'informations et de documents qui se réunit chaque samedi sous le nom d'Oneg Shabbat, « la joie du shabbat ».La finalité de cette collecte va changer avec le temps : de preuves pour l'après-guerre, elle devient une accumulation de preuves pour les générations à venir. Témoignage du désastre sans précédent qui prétend éradiquer un peuple décrété « en trop » sur la terre.Dans le même temps, Ringelblum tient un Journal, rédigé en yiddish, de façon intermittente, en un style parfois haché, voire sibyllin. Au fil des mois, la description de l'effroyable misère organisée par les Allemands prend le dessus. S'impose la description (et la colère froide qui l'accompagne) de la trahison d'une partie des classes dominantes juives, de la bassesse de beaucoup, de la trahison d'une poignée. Mais l'auteur met aussi en lumière la solidarité et la vivacité de la résistance culturelle à ce martyre. Réquisitoire implacable, ce texte, par ses notations sèches qui ne cèdent jamais à l'indignation de posture, fustige l'égoïsme de classe qui structure les sociétés juives. Comme les autres.La présente traduction de ce manuscrit retrouvé à la Libération comprend l'intégralité des chroniques quotidiennes de Ringelblum. Après la publication d'une partie des archives d'Oneg Shabbat il y a dix ans, elle complète l'édifice des voix d'outre-tombe venues du judaïsme de Varsovie. 

Un automne en Europe orientale. Dans un petit village, tout le monde attend la neige. Filourdi, un enfant, perd son chemin à la tombée de la nuit. Un seigneur apparaît et lui propose de choisir entre son cheval rapide comme l'éclair et son anneau qui fait tomber la neige. Filourdi, qui n'a pas froid aux yeux ni sa langue dans sa poche, choisit les deux. Conte versifié paru à New York en 1914.

Wolf s'occupe du bétail dans le domaine de son père Hersh, en Ukraine. Lorsqu'il rentre de son service militaire, il découvre que son père a vendu la ferme. Dépité, le jeune homme part pour l'Amérique s'installer chez un paysan protestant et sa fille, Esther. ©Electre 2016

Dans ce deuxième tome, nous retrouvons Zakhari Mirkin qui vient de rompre avec son père, riche négociant de Pétersbourg. Par idéalisme et pour trouver un sens à sa vie, Mirkin plonge dans le milieu juif traditionnaliste.

Ce recueil de nouvelles paru en 1949 montre deux mondes auxquels l'auteure appartenait : l'East End de Londres et les bourgades juives de Pologne où elle a grandi. Elle dépeint avec une tendre ironie les aspirations des immigrants et raconte le chemin de l'intégration. Electre 2014