Sangati nous raconte la condition des femmes dans un monde hostile où les hommes, eux aussi confrontés à la pauvreté, leur refusent tout initiative, toute pensée. Mariyammâ, accusée à tort d'avoir approché un garçon se voit condamnée en public et son père doit régler une amende pour retrouver l'honneur de la famille. Elle a en fait été victime d'une vengeance : celle d'un notable qui, n'ayant pu vivre quelques instants d'amour avec cette jeune vierge, l'a accusée pour se venger. (B.K.)

Ala naît dans la communauté tamoule d'un petit village du Sri Lanka en proie aux assauts de groupes paramilitaires cinghalais. Enfant, elle rejoint les Tigres tamouls. A 15 ans, amoureuse de son général, elle est prête à mourir au combat. Mais l'attentat-suicide qu'elle est sur le point de commettre n'a pas lieu. Arrêtée, elle est condamnée à trois cents ans de prison par l'armée srilankaise. ©Electre 2021

Dans un village modeste du Tamil Nadu, État du sud de l'Inde, Ponna et Kali, jeune couple de paysans, filent le parfait amour. Pourtant leur bonheur est mal vu car ils n'ont toujours pas conçu d'enfant. Ponna et Kali se sentent suffisamment comblés par leur union mais, face aux moqueries et humiliations croissantes, ils vont chercher une solution dans leur folklore, entre superstitions et offrandes. C'est alors qu'ils ont vent d'un festival dans un temple juché sur les montagnes, et d'une curieuse cérémonie qui pourrait peut-être les sauver… Considéré de nos jours comme l'un des plus grands auteurs indiens, Perumal Murugan signe ici un roman fascinant qui décrit dans un superbe décor la force d'un amour atypique malmené par la rigueur des mœurs de l'Inde rurale. En osant aborder le tabou de l'infertilité dans le couple, Femme pour moitié a fait scandale dès sa parution, et a plongé l'auteur dans une grande tourmente.