Baptisé Bull, le héros de P. Conroy est le prototype du "fonceur", de l'as de son escadrille de "marines" et l'archétype du tyran dans son métier et dans sa famille. La tyrannie engendre crainte et haine, balaye l'amour et crée des affrontements inévitables. C'est une tranche de vie typiquement américaine qui est ici mise en scène