En 1996, un disque aux pièces pour luth de Jacques de Saint-Luc était édité. Ces pièces étaient alors brillamment interprétées par Stephen Stubbs. Des recherches récentes permettent désormais d'affirmer que le présent CD est le second consacré par le label Musique en Wallonie à la musique, non de Jacques, comme indiqué sur le 1er volume, mais de son fils Laurent de Saint-Luc (vers 1669 - après 1708). ? deux suites traditionnelles, le présent programme joint deux ensembles de pièces choisies dans certaines suites, mais aussi parmi les pièces isolées - dont la douloureuse Allemande en sol mineur - tirées des manuscrits de pièces de luth conservés à Vienne et à Prague. (Electre)

Rédemption (1873) de César Franck est une oeuvre charnière. Ode symphonie, elle se situe à la croisée de l'oratorio, de l'opéra et du poème symphonique - veine qui sera brillamment exploitée par Franck avec Psyché (1888) et Les Béatitudes (1891). Rédemption marque également une autre articulation : par cette vaste fresque, César Franck devient "le père Franck", chef de file de la nouvelle école française de composition, le compositeur de la maturité, celui du Chasseur maudit (1883), des Variations symphoniques (1885), des Eolides (1885)... L'organiste se mue en virtuose de grands effectifs orchestraux ou vocaux et prend place parmi les compositeurs majeurs de la période symboliste. (Electre)

Au fil du temps, le souvenir du virtuose génial que fut Eugène Ysae (Liège, 1858 -Bruxelles, 1931) a fini par supplanter dans la mémoire collective sa qualité de compositeur. Il convient cependant de rappeler qu'Eugène Ysae a créé, au travers de ses poèmes pour instruments à cordes, un genre foncièrement nouveau et original, se distinguant par une science de l'écriture et une richesse harmonique éloignées des mérites purement virtuoses de ses compositions du début. Aussi, ces poèmes valent-ils vraiment la peine d'être redécouverts. Le chef français Jean-Jacques Kantorow, très grand connaisseur d'Ysae, dirige ici l'Orchestre Philharmonique Royal de Liège et les solistes dans des oeuvres pour violon et orchestre, pour violoncelle et orchestre, pour deux violons et orchestre et pour quatuor à cordes et orchestre.

Au fil du temps, le souvenir du virtuose génial que fut Eugène Ysae a fini par supplanter dans la mémoire collective sa qualité de compositeur. Il convient cependant de rappeler qu'il a créé, au travers de ses poèmes pour instruments à cordes, un genre foncièrement nouveau et original, se distinguant par une science de l'écriture et une richesse harmonique éloignées des mérites purement virtuoses de ses compositions du début. Aussi, ces poèmes valent-ils vraiment la peine d'être redécouverts. D'une certaine façon, ils peuvent être considérés comme une sorte de chainon reliant les traditions esthétiques germanique et française, une union du romantisme germanique et de l'impressionnisme français. Pour la seconde fois, le chef français Jean- Jacques Kantorow, très grand connaisseur d'Ysae, dirige l'Orchestre Philharmonique Royal de Liège et les solistes Svetlin Roussev et Amaury Coeytaux dans des poèmes pour violon et orchestre. (Electre)

A la suite de l'obtention du Prix de Rome en 1897, Joseph Jongen (1873-1953) se lance dans la composition de vastes oeuvres pour violoncelle et orchestre. Celles-ci témoignent d'une culture à la fois germanique et française qui lui permet de faire le lien entre les oeuvres de Richard Strauss - qu'il rencontre à Munich - et d'Ernest Chausson. Ces trois pièces sont ici confiées au brillant violoncelliste français Henri Demarquette, accompagné par l'Orchestre Philharmonique Royal de Liège - dont la réputation n'est plus à faire -, sous la direction du chef autrichien Christian Arming. (Electre)

En exil à Londres durant la Première Guerre mondiale, Joseph Jongen (Liège, 1873 - Sart-lez-Spa, 1953) y compose de nombreuses oeuvres. Le présent disque réunit certaines de ses pièces pour orchestre, dont les maîtres s'appellent Franck, Wagner, Debussy ou Ravel. Ses oeuvres symphoniques de la Grande Guerre s'imposent comme les derniers vestiges d'un monde dans lequel le langage du romantisme tardif laissait encore une empreinte rassurante.

La collection « historiques » de musique en wallonie met à lhonneur le violoniste verviétois alfred dubois. En tant que soliste, dubois a joué sous la direction de chefs aussi prestigieux que michaël bowles, charles munch, rhené-baton, nino sanzogno, hermann scherchen ou felix weingartner. Soulignons son énergie à défendre brahms, non seulement son concerto et son double concerto, mais aussi sa musique de chambre. Soulignons également son dévouement à la musique contemporaine (Pierné, ravel, milhaud, lattuada, respighi, szymanowski...) et belge en particulier (Buffin, quinet, vreuls, poot, léon et joseph jongen qui lui a dédié sa sonate pour violon et violoncelle...), un dévouement auquel la présente intégrale de ses enregistrements de musique belge ne rend que partiellement justice. Le jeu de dubois sinscrit dans le monde interprétatif de son temps par des gestes violonistiques quil intègre néanmoins dans son style toujours précis et élégant. Nest-ce pas précisément cette approche « retenue » - parfois critiquée par la presse du temps -, qui lui a paradoxalement assuré un succès discographique supérieur à celui de certains contemporains ? en effet, les contraintes alors imposées par la technique denregistrement ont pu obérer, chez certains violonistes, leur spontanéité en concert. Pour une oreille daujourdhui, le style de dubois est loin de paraître froid ou inexpressif. Sa manière cohérente dintroduire la souplesse du xixe siècle dans le cadre dune lecture délicate et subtile des partitions, peut même constituer une belle source dinspiration pour les violonistes du début du xxie siècle.