Abbesse du XIIème siècle Hildegard von Bingen est également femme de lettres et compositrice. Elle tente d'exprimer ses visions à travers la musique et ses compositions témoignent d'une riche utilisation de sons et d'effets musicaux nouveaux faisant d'elle une figure singulière de la musique médiévale. Si l'Art médiéval a survécu le plus souvent de manière anonyme, Hildegard Von Bingen reste la seule femme compositrice reconnue de musique sacrée au Moyen-Age. (Electre)

Tomás Luis de Victoria, prêtre catholique, compositeur et maître de chapelle, est le plus célèbre polyphoniste de la Renaissance espagnole. Il est également reconnu comme l'un des compositeurs les plus progressifs de son époque, avec un style aux prémices du Baroque. Son oeuvre est exclusivement religieuse et vocale (motets, messes, hymnes et magnificats). A l'occasion du 400ème anniversaire de sa disparition, Deutsche Grammophon offre la possibilité de revisiter une part substantielle de l'oeuvre du compositeur, à travers un coffret extrêmement pointu, résultat d'un projet unique et ambitieux : plus de 90 oeuvres ont été enregistrées pour l'occasion par l'ensemble Plus Ultra sous la direction de Michael Noone. (Electre) (Electre)

Né vers 1380 dans la province du Limbourg, peut-être même dans la petite ville du même nom, Johannes de Lymburgia fut longtemps actif à Liège puis en Italie, où sa présence à Vicenza est attestée de 1431 à 1436. Plusieurs de ses oeuvres font référence à cette ville ainsi qu'à Venise et Padoue, mettant en évidence un lien très fort avec l'Italie du Nord où sa musique fut compilée. Trois grands manuscrits de la première moitié du XVe siècle transmettent sa production - plus de 45 oeuvres -, à côté de celles d'autres compositeurs venus du Nord tels que Johannes Ciconia et Guillaume Dufay. Bien que seule la musique religieuse de Lymburgia nous soit parvenue, elle est d'une grande variété et reflète à la fois la stabilité du langage franco-flamand et le goût du compositeur pour l'expérimentation harmonique et mélodique. (Electre)

Compilé pour un couvent castillan, le célèbre manuscrit de Las Huelgas couvre l'ensemble du XIIIe siècle, à travers motets, lamentations et conductus typiques de l'Ars Antiqua. Confié à l'origine à des nonnes issues de l'aristocratie, ces polyphonies habituellement réservées aux hommes et transcendées aujourd'hui par les quatre chanteuses d'Anonymous 4 constituent les plus beaux témoignages musicaux de l'Europe gothique. (Electre)

Malgré sa popularité au cours du XVIIIe siècle, cette oeuvre majestueuse n'a jamais été publiée mais existe à travers 50 copies de manuscrits disséminées à travers l'Europe. Le travail accompli par Durante est remarquable et ce Requiem reste l'un des plus beaux du XVIIIe siècle. Ce premier enregistrement de Stephen Darlington, tiré d'une nouvelle édition de l'oeuvre, montre à quel point Durante était un compositeur d'une très grande inventivité et habileté, qui maniait le contrepoint et l'élégance de la mélodie, la richesse des harmonies et l'originalité des structures musicales comme peu de ses contemporains. Cet album présente également l'exquis et rarissime concerto pour orgue en bémol majeur - un exemple fascinant de l'art du clavier italien de cette période, ici enregistré par le maître Clive Driskill-Smith. (Electre)

En août 1986, deux paires de soeurs (Claudia et Livia Caffagni, Elisabetta et Ella de Mircovich) fondèrent l'ensemble La Reverdie. Le nom, inspiré d'un genre poétique célébrant le retour du printemps, révèle peut-être le trait principal d'un groupe qui, depuis les années 1990, captive l'audience comme les critiques par la diversité de son approche du répertoire vaste et varié du Moyen ?e et du début de la Renaissance. Pour marquer cet anniversaire, Arcana a conçu un coffret de cinq diques réunissant tous les projets thématiques qu'au fil des ans La Reverdie a consacré aux différents aspects de la culture médiévale. De l'image de la féminité à l'amour courtois, de la musique dans la pensée médiévale au symbolisme de la lumière et de l'obscurité, chaque thème développé dans cette collection musicale - une excellente introduction à la musique médiévale - explore des répertoires spécifiques selon différents points de vue, à la fois géographiques et littéraires ou philosophiques. (Electre)

Ce volume présente les motets composés autour de 1591, lors d'une grave crise dans la vie du musicien, isolé et séparé des siens à la suite d'évènements politico-religieux. (Electre)

Isolés géographiquement et aspirés par la sphère soviétique, les musiciens baltes sont longtemps restés à l'écart des grands courants de la musique contemporaine occidentale. Ce programme présente des compositions chorales somptueuses et d'une grande richesse d'inspiration. The Choir of Trinity College de Cambridge apporte à ces pages rarissimes toute sa science polyphonique et une perfection d'intonation qui en fait l'un des plus beaux choeurs d'aujourd'hui. (Electre)

Pendant 20 ans (de 1663 à 1683), Henry du Mont a dirigé la Musique de la Chapelle du Roi Soleil ; il élabora pour la messe quotidienne du souverain un nouveau répertoire musical constitué de motets à grand chour et de pièces plus intimes pour voix solistes. Les premiers visaient à transposer "à l'ordinaire" le format des grandes fresques conçues pour des cérémonies extraordinaires. C'est à ces "grands motets" que Sébastien Daucé consacre une lecture renouvelée qui, tout en reliant particularités musicales et données historiques, en révèle toutes les beautés jusque dans leurs moindres détails ! (Electre)

Après 40 ans d'activités, plus de 50 disques et quelque 1000 concerts, l'Ensemble Gilles Binchois cultive toujours le goût de la curiosité et du partage. Si son répertoire se trouve entre le Moyen ?e et la Renaissance, l'Ensemble a tout chanté, du chant grégorien au répertoire religieux du XIXe siècle. C'est aujourd'hui vers les rives de la Méditerranée qu'il guide nos oreilles, là où une intense vitalité artistique se développe entre les XIVe et XVe siècles. Suivant le modèle de Machaut, les compositeurs des cours d'Avignon, de Barcelone et de Chypre rivalisent d'ingéniosité : leurs motets et leurs messes sont le terrain de trouvailles rythmiques et mélodiques. Pour compléter le paysage sonore, l'Ensemble mené par Dominique Vellard interprète des pièces de plain-chant et des compositions instrumentales avec deux vièles et une mandoline médiévale. Premier jalon de ce 40e anniversaire, ce nouveau disque fait briller pour nous la chaude lumière du sud grâce aux voix des chanteurs et au timbre des cordes anciennes. (Electre)

Avant de devenir l'un des compositeurs baroques les plus célèbres d'Angleterre, Georg Friedrich Händel (1685-1759) avait déjà rencontré le succès en Italie dès ses vingt ans. Pendant son séjour de trois ans dans la péninsule, Händel fut invité à Rome en 1707 pour composer la musique de la fête annuelle de l'Ordre des Carmélites dans leur église, Santa Maria di Monte Santo. Deutsche Harmonia Mundi a décidé d'enregistrer dans cette même église ces compositions faites pour ce grand événement annuel. On y retrouve non seulement le célèbre Dixit Dominus (HWV 232) composé dans ce magnifique lieu le 16 juillet 1707, mais aussi Haec est Regina virginum et Te decus virgineum (HWV 235 et 243). L'album dévoile également des oeuvres sacrées rarement enregistrées écrites par d'autres compositeurs du XVIIe et XVIIIe siècles tels que Pasquini, Colonna, Bononcini et Scarlatti, ainsi que des chants grégoriens qui furent probablement interprétés pendant cette grande fête. Cet album invite l'auditeur à faire l'expérience d'une musique sacrée spécialement écrite pour les vêpres telles qu'elles étaient interprétées dans une église romaine à l'époque. Il juxtapose avec grande intelligence des chants calmes à des oeuvres instrumentales de grande envergure et de virtuosité. (Electre)

Admiré pour son mélange d'éléments musicaux allemands et italiens, Johann Simon Mayr est de plus en plus reconnu comme un des compositeurs les plus fascinants et les plus influents de son époque. L'histoire de la composition de son Requiem en sol mineur est enveloppée de mystère, mais nous savons que la version publiée est dépassée à la fois par la dimension et l'orchestration de la version élaborée présentée ici, qui a été assemblée en s'appuyant sur les manuscrits. Des petites sections ont été composées par Donizetti et ensuite corrigées par son professeur, Mayr. Le style religieux et les éléments romantiques sont parfaitement équilibrés dans cet important exemple du langage compositionnel de Mayr. (Electre)

Sur ce disque l'ensemble estonien nous présente une musique médiévale allant du chant grégorien aux ouvres de Perotin, Hildegard Von Bingen et Petrus Wilhelmi de Grudencz.

Le renom et l'influence de Cristóbal de Morales furent immenses à l'époque : plus de 70 éditions imprimées avant le début du XVIIe siècle recueillent certaines de ses compositions. L'oeuvre du musicien sévillan constituait non seulement l'essentiel du répertoire des églises et des cathédrales les plus importantes de l'Espagne et des Amériques jusqu'à la fin de l'?e Moderne, et a joui d'un prestige extraordinaire auprès des théoriciens et des historiens. Le nom de Morales, qui n'avait travaillé que durant de courtes périodes dans des cathédrales et des chapelles espagnoles, est toujours associé à la décennie passée à la chapelle pontificale de Paul III, de 1535 à 1545. ? Rome, notre musicien réalisa son activité de cantor aux côtés de prestigieux collègues ayant pour noms Costanzo Festa, Jacques Arcadelt ou Juan Escribano. Morales s'intéressa surtout aux textes du Carême, qui incluent les célébrations de Mercredi des Cendres et des Dimanches de Septuagésime, Sexagésime et Quinquagésime. En interprétant un ample choix de fabuleux motets pour ce temps liturgique, La Grande Chapelle rend hommage à l'un des plus grands compositeurs tous les temps. (Electre)