Noël Arnaud (1919-2003) était un personnage haut en couleur, rabelaisien de haut vol, accueillant et fraternel, capable de bonne ou de mauvaise foi de coups de gueule fracassants. D'un esprit critique extraordinairement incisif, il a promené ses guêtres chercheuses à travers bon nombre de sentiers et de parcours artistiques contemporains, avec un rétroviseur formidablement bien réglé vers les aventures antérieures. Cela l'a mené, notamment, vers le décadisme, le symbolisme, Dada, le surréalisme, le surréalisme révolutionnaire (avec La main à plume des années de guerre), Cobra, l'Internationale Situationniste, les farces et attrapes, le Collège de 'Pataphysique et l'Oulipo. Il en sortit des ouvrages et des travaux fondamentaux sur Alfred Jarry, Boris Vian, La langue verte et la cuite, Dubuffet, Queneau et cent articles de même teneur sur des créateurs de toutes ces mouvances. Tout ceci est la partie émergée de cet iceberg surchauffé, ce par quoi le «public» a parfois retenu son nom, distraitement, tant il se trouvait masqué par les sujets de ses travaux. Mais son oeuvre personnelle, celle qui ne doit qu'à lui, est restée sous le boisseau. Elle nous parle pourtant, avec virulence, du temps qui fut le sien, nous montre le vécu, les espoirs, les déceptions, le constat de dérision de générations dont les vingt ans furent torpillés par la guerre, générations qui opposèrent à cette dérision une autre dérision, sensée celle-là, avec la défense et la promotion d'actions artistiques spectaculaires ou clandestines, occultes ou provocatrices, bâtissant en marge le seul discours cohérent alors possible. Après un «roman» publié en 1987, Plein Chant donne donc aujourd'hui l'ensemble des poèmes de Noël Arnaud, cailloux parfois bien pointus sur trente années (1935-1964) du cheminement ci-dessus décrit.

Michel Ohl est né en 1946 dans les Landes, à Onesse-et-Laharie. Il vit à Bordeaux. Après avoir admis qu'il ne serait jamais un bon rugbyman, il s'est rabattu sur le français et le calcul. Depuis, en attendant la fin des haricots gris, il fait le fou du roi des ombres. Cet héritier d'Alphonse Allais, de Cami et des fous littéraires est l'auteur d'une vingtaine de livres dont Pataphysical Baby et Chez le libraire (Lattès),

Voilà plusieurs années maintenant que Michel Ohl n'écrit plus : à cause d'un rêve, dit-il, dans lequel il s'est vu mort, ce qui lui a changé la vie. Parler lui suffit à présent ; et il n'est plus cette « fabrique de calembours » qu'il affirme avoir été dans sa vie précédente. Mais quand il parle, c'est comme s'il écrivait, étant devenu l'onirique interprète de l'écrivain qu'il fut, chargé de ses innombrables et impératifs souvenirs : « Est-ce qu'on ne pourrait pas la rejoindre, la vie, lorsqu'on est mort, à la faveur d'un rêve à l'intérieur du rêve ? » La question se pose, et bien d'autres, aussi déroutantes, au cours de ces six semaines de rêves racontés, commentés, mêlés dans une causerie à multiples entrées qui malmène et pervertit quelque peu le genre du récit de rêve. Un parcours tout cousu de fil noir, et retors, dans le labyrinthe d'une vie qui se mêle à d'autres, à l'histoire et à l'actualité, un écheveau de dédales à l'issue redoutée, où le conteur en se démenant vous mène et vous égare, vous rebâtissant au passage un être improbable, poignant et grinçant comme un pendu sans corde auquel on a volé sa potence et dont l'ombre se débat à n'en plus finir...

Le premier essai, publié en 1930, porte sur la condition des Noirs aux Etats-Unis, depuis leur déportation sur le continent à travers la traite négrière jusqu'aux années 1920. Dans le second, daté de 1932, trois moments mettant en lumière les injustices dont sont victimes les Afro-américains sont évoqués : l'affaire Mooney-Billings, le lynchage de Scottsboro et le drame des mineurs de Harlan. ©Electre 2024