Tout virtuose est tenu de mettre son pouvoir au service de la société, se voyant offrir une place au sein de l'élite. Avide de liberté, Aulne, 16 ans, cache son aptitude à ressentir les émotions d'autrui, jusqu'au jour où son don est révélé. Chrysalide l'envoie au centre de la Floraison pour qu'elle apprenne à maîtriser ses pouvoirs. L'adolescente est alors confrontée au mensonge et au danger.