Confronté à une affaire banale de suicide, Hank Hampshire, policier obstiné, se refuse à s'en tenir à l'évidence. Il va poursuivre son enquête dans un contexte pré-apocalyptique. En effet, la fin du monde est programmée dans six mois après la collision prévue de la Terre avec un astéroïde de six kilomètres de long.

Jedediah Lafkin a beau affirmer que sa ville natale, Hope Falls, a été détruite quelques années plus tôt par une tempête de feuille qui l'a complètement engloutie, personne ne le croit. Il est d'ailleurs interné dans un hôpital psychiatrique et le traitement médicamenteux qui lui est prescrit lui fait perdre la mémoire, au point qu'il en a oublié sa véritable identité. C'est son ex-futur beau-père, Le sénateur Maccallan, qui lui voue une haine tenace depuis la mort de sa fille Barbara, fiancée de Jed , qui s'est arrangé pour que le jeune homme soit discrédité et considéré comme malade mental. Mais un jour Jed reçoit un mot d'un écologiste militant et il comprend que le cauchemar recommence, sur une bien plus grande échelle. Il doit quitter l'hôpital coûte que coûte et affronter à nouveau sa plus grande terreur...