Deux inspecteurs de police de Los Angeles sont envoyés dans une petite ville d'Alaska afin d'aider la police locale qui enquête sur le meurtre d'une adolescente. Les deux inspecteurs, peu habitués à ces journées interminables, accumulent les nuits sans sommeil. Au cours d'une tentative d'arrestation, le partenaire de l'inspecteur Will Dormer, épuisé, est abattu. Le suspect principal, un écrivain excentrique et manipulateur, va s'employer à semer le doute dans l'esprit de Dormer. Rongé par l'épuisement et la culpabilité, Dormer va devoir non seulement éviter les pièges tendus par l'assassin, mais aussi détourner les soupçons qui pèsent sur lui quand aux circonstances de la mort de son partenaire...