L'histoire du catholicisme à travers les auteurs et les textes majeurs qui l'ont formé depuis sa naissance jusqu'à nos jours. Les thèmes sont abordés autour de 3 grands axes : intelligence de la foi, rapport au monde et mystique.

Pendant deux cents ans (fin XIe-fin XIIIe siècle), l'Occident chrétien a mobilisé une grande partie de ses forces armées d'abord pour libérer la Terre sainte, occupée par les musulmans depuis plus de quatre siècles, puis pour la défendre, en vain. Les sources qui font connaître «l'ère des croisades» sont nombreuses, diverses et riches, car lourdement chargées d'idéologie. Jean Flori s'est attaché à découvrir les mobiles qui ont poussé tant d'êtres humains à partir aussi loin de leur terre natale et de leur famille, à l'appel de prédicateurs plus ou moins inspirés qui, parlant au nom de Dieu, tentaient de les convaincre de s'engager dans cette aventure.

L'auteur, médiéviste reconnu, offre ici un tableau recouvrant d'une manière synthétique l'ensemble des faits de tout ordre liés aux croisades.

"Médiéval", "féodal" demeurent de nos jours des insultes. C'est le résultat d'une légende ourdie dès le XVIIIe siècle et orchestrée par la Révolution, puis par les maîtres de l'enseignement public. Jacques Heers montre ici les erreurs et les malhonnêtetés qui ont fondé et alimenté cette légende.

Rome, centre de l'univers pendant 400 ans, entame au début du IVe siècle une longue décadence que le Siège pontifical est incapable d'enrayer. Elle redeviendra rayonnante à partir du XVIe siècle grâce aux efforts des grands papes Borgia, Della Rovere, Médicis, Farnèse et surtout au travail des grands artistes tels Bramante, Michel-Ange, Le Bernin.

L'auteur replace la Bible dans son contexte historique. Il s'interroge notamment sur ses origines, sur sa transmission et sur le fait que sous un même titre se retrouvent des volumes organisés de manières différentes et des textes divergents.

J.-J. Antier retrace la vie de Jean-Marie Vianney, curé d'Ars à l'âge de 30 ans et guide spirituel hors du commun consulté par les comtemporains de son époque. Il devint le plus célèbre des confesseurs au cours du XIXe siècle et accomplit des miracles. Un pélerinage fut organisé à Ars pendant lequel il confessait les pélerins. Il fut béatifié en 1905 puis canonisé par l'Eglise en 1925.

Roi très chrétien, revêtu de l'onction du saint-chrême, Louis XIV occupe une place unique dans le domaine religieux, celle de médiateur entre Dieu et les sujets qu'il lui a confiés. En témoignent les rituels publics auxquels il s'est astreint toute sa vie, de la nomination aux grandes charges ecclésiastiques jusqu'au toucher des écrouelles en passant par la célébration d'offices religieux.

Une présentation des fondements des relations entre l'Eglise et le monde moderne, illustrées par les figures de saint Bernard et Abélard. Le XIIe siècle, n'est pas seulement celui de Bernard Clairvaux. Des voix s'élèvent et parlent autrement de l'homme et de Dieu, du péché et de la liberté.