L'évolution des droits civiques, sociaux et économiques des Afro-Américains aux Etats-Unis depuis le XVIIe siècle jusqu'à Barack Obama en passant par Martin Luther King et Malcom X.

En 1933, 6.000 "éléments socialement nuisibles" sont envoyés au camp de transit de Tomsk, en Sibérie occidentale, puis sur une île au milieu de l'Ob, à Nazino. En quelques semaines, deux déportés sur trois meurent de faim jusqu'à s'entre-dévorer. L'auteur analyse les différents maillons de la chaîne répressive en pleine période stalinienne.

Par le seul survivant du complot, le récit de l'opération Walkyrie organisée par des officiers allemands en juillet 1944 et destinée à prendre le pouvoir après l'élimination d'Hitler.

Plus qu'une biographie, le tableau d'une vie... Ce livre est autre chose qu'une biographie classique. C'est tout le règne qu'il embrasse dans une vision générale de la société du Grand Siècle, renouvelant le sujet, mettant à mal bien des clichés et des vieilles lunes grâce à une documentation considérable, dont de nombreuses études étrangères peu accessibles, grâce tout autant à une analyse remarquable, originale, juste, du pouvoir, de ses serviteurs, de ses moyens d'action et de propagande, de sa grandeur, mais aussi de ses limites et de ses contradictions. Alliant la recherche, la vie, l'intelligence de la réflexion, la clarté, la qualité de l'expression et du style, Jean-Christian Petitfils a écrit un riche et grand Louis XIV, que l'Académie française a couronné de son Grand Prix de la biographie (histoire). Jean-Christian Petitfils, historien, docteur d'Etat, est l'auteur d'une vingtaine d'ouvrages dont sa biographie de Louis XVI (élue meilleure biographie de l'année 2005 par Lire/L'Exprress), Lauzun, Madame de Montespan, Fouquet.