Le diable aime bien chanter quand il se croit seul. Surtout quand il s'agit de la prochaine personne qu'il dévorera. Mais le diable a un point faible : dès que l'on prononce son nom, il perd tous ses pouvoirs. Et malheureusement pour lui, un malin et courageux petit garçon a découvert ce secret qu'il compte mettre à profit pour sauver sa mère et le roi.

Ce recueil réunit neuf nouvelles noires, humaines et engagées. ©Electre 2023

Tokyo, 1995. Des attentats au gaz sarin. Vingt-cinq ans plus tard, une enquête. Des témoins. Des scolopendres. Des veuves noires. Des oublis. Des murmures. Des non-dits. La narratrice peine à déchiffrer les signes équivoques qui lui parviennent. De rencontre en rencontre, elle se laisse traverser par ce que le pays cache et révèle. Un apprentissage de l'abandon et du lâcher-prise. Olivia Rosenthal est l'autrice d'une douzaine de fictions aux Éditions Verticales dont On n'est pas là pour disparaître (2007, prix Wepler-Fondation La Poste 2007), Que font les rennes après Noël ? (2010 ; prix du Livre Inter 2011, prix Alexandre-Vialatte 2011), Ils ne sont pour rien dans mes larmes (« Minimales », 2012), Mécanismes de survie en milieu hostile (2014) et Toutes les femmes sont des Aliens (« Minimales », 2016) et Éloge des bâtards (2019, prix Transfuge 2019).

Journal de Mathilde, une femme âgée, que sa fille a placée dans un Ehpad. Elle raconte ses souvenirs d'enfance pendant la Seconde Guerre mondiale, notamment la mort de ses parents, ainsi que sa vie au sein de l'établissement, ses relations avec les autres résidents et les aides-soignantes dont Maryline, véritable rayon de soleil. ©Electre 2022

Teo Capucci vit dans un grand appartement, un ancien cabinet d'avocats. Il se remémore des souvenirs, notamment de son enfance, et repense à sa mère, à sa soeur et à sa gouvernante. ©Electre 2022

A l'instar des écureuils qui envahissent les grandes villes, c'est le monde entier qui se cherche de nouveaux équilibres. Ces mutations étranges plongent leurs racines dans les années 80, mais aussi dans l'adolescence du narrateur où elles alimentèrent une amitié forte et un amour singulier. Un roman envoûtant où la sensualité et la philosophie se fondent en un véritable thriller métaphysique. ©Electre 2024

Lucie, une vieille dame, invite un mendiant chez elle pour partager son repas et passer la nuit. Pour la remercier, il lui promet que la première chose qu'elle fera le lendemain matin se reproduira mille fois. Avec deux recettes de cuisine. ©Electre 2019

On retrouve Michao, Marguerite et le renardeau-narrateur du Bateau de fortune. Après le premier jour de l'été, voici donc le dernier jour des vacances, à la montagne cette fois, celui où on range et ferme la maison, où l'on entasse les bagages dans le coffre qui ne ferme pas, celui où l'on ressent déjà la nostalgie du retour. Mais les enfants sont dans le présent : Marguerite et le renardeau jouent avec insouciance, profitant des derniers instants – et partent avec Michao cueillir un plein bol de mûres. C'est tout de suite une aventure, irriguée de sensations. Et à l'heure du départ, tandis qu'une cloche résonne au loin, ces mûres emportées auront la douce saveur des souvenirs de vacances.

Faut-il donc toujours avoir plus pour être heureux ? « Oh non ! », répondrait Pem Pem de sa voix claire et posée. Dans un village de haute montagne de l'Himalaya, vivaient deux petites filles. L'une, Ongma, était riche et voulait toujours plus. L'autre, Pem Pem, était pauvre, mais toujours heureuse. Un jour, Ongma décida d'aller trouver Pem Pem pour tenter de connaître le secret de son bonheur.

Teiki, un jeune garçon vivant en Polynésie, a été élevé par sa grand-mère. Las d'essuyer les moqueries de ses camarades sur l'absence de sa mère, il décide de partir seul à la rencontre du responsable de son malheur, le roi-aux-dents-qui-claquent. ©Electre 2018

Tous les mercredis, Barbara dépose son fils, Côme, chez mamie Madeleine. Mais, entre la grand-mère qui ne sait plus où elle range ses affaires et Côme qui confond les mots, la jeune femme ne sait plus où donner de la tête. Avec l'aide de la maîtresse d'école, elle cherche une solution pour soulager sa mère. ©Electre 2018

Chaque année, au Brésil, les champs de canne à sucre sont brûlés pour faciliter les récoltes. Sur les cendres de leur enfance, Smiley et sa sœur Porcelaine tentent de se construire. Elles quittent les murs protecteurs de l'orphelinat pour retrouver une mère qui les néglige. En colère, en quête de vérité sur son histoire et affamée, Smiley entraîne sa cadette dans un voyage en stop à la recherche de leur père. Leur naïveté les conduira dans des situations risquées. La sororité apparaît alors comme l'unique rempart face à l'adversité. "Saisons des feux" suit Smiley jusqu'à l'ultime croisée des chemins qui déterminera son avenir. Ce premier roman à l'écriture cinématographique se présente comme un voyage initiatique dans le Brésil des années 1970. C'est aussi, en filigrane, une chronique sociale implacable de la violence qui traverse ce pays, alors sous dictature militaire, et qui ne laisse comme échappatoire à la misère et à la honte que la fuite.

Lorsque sa grand-mère Alice commence à perdre la mémoire, Plume et ses amis décident de recréer un pan du passé de la vieille femme, celui des années 1970. Ils revisitent cette décennie à leur manière en espérant aider Alice. ©Electre 2023

Rachid, 13 ans, vit dans la cité Arc-en-ciel, une belle adresse mais un quartier difficile. Il ne veut pas devenir un vaurien et rêve d'être un jour pilote de ligne. Mais tout s'acharne à lui faire croire qu'il fallait naître ailleurs pour cela. ©Electre 2022

“Fêter” ses quinze ans dans le noir complet parce que l'électricité a été coupée, tu parles d'un anniversaire ! Pourtant c'est la vie de Sacha, élevé par Nelly, mère courage qui seule ne s'en sort plus depuis son licenciement, emportée dans la spirale de l'endettement. Privé de l'insouciance de son âge, Sacha éprouve la honte du déclassement, la peur de manquer de tout. Au collège, il tâche de faire illusion devant ses potes et s'invente une vie d'ado normal. Le dessin est sa seule évasion. Lorsque mère et fils se retrouvent expulsés de leur appartement, Sacha décide d'en finir avec les simulacres. La découverte du métier de souffleur de verre, un métier rare qui ne le détermine pas socialement, est la voie qu'il se choisit. Un récit émouvant et d'espoir.

Alain Moret est né en 1945, à la fin de la guerre. Il raconte son quotidien de jeune garçon de 8 ans dans les années 1950. Avec ses parents, il écoute la radio, peu de personnes possèdent un téléviseur, un téléphone ou un réfrigérateur. Il aide aussi sa mère pour les courses et va à son école de garçons. ©Electre 2019

Selon une très ancienne légende portugaise, la misère aurait été une pauvre vieille femme sans âge qui vivait dans une humble cabane au milieu de la campagne. Madame Misère, comme on l'appelait alors, tirait sa maigre subsistance des fruits que lui donnait un jujubier. Malheureusement pour elle, les brigands des environs lui dérobaient les meilleurs jujubes, en lui laissant que les noirs. Sa vie n'était que malheur jusqu'au jour où un mystérieux voyageur lui fit le don d'un pouvoir si extraordinaire qu'il lui permit d'avoir raison des coquins et même de la Mort...

Amours flouées, argent détourné, harcèlement moral, publicités douteuses, silences trompeurs ou encore « affaires » politico-financières : les manipulations sont présentes dans une infinité de situations de la vie quotidienne et la crainte d'en être la victime se généralise. Fabrice d'Almeida propose une synthèse sur une notion apparue au XVIIIe siècle et qui s'est substituée peu à peu à celle de ruse. Alors que la recherche de la transparence est sans cesse revendiquée, ce livre invite à s'interroger sur la place prise par la figure de la « pieuvre » qui incarne l'intelligence dévoyée des puissants au détriment de celle du « renard » qui se joue subtilement des règles du social.

Composant un diptyque avec Sur la scène intérieure, cet essai célèbre cinq femmes qui ont marqué l'écrivain par leur détermination, leur naturel et leur courage. ©Electre 2023

Un petit garçon revit avec son Papi tous les souvenirs de ce dernier en suivant les rides sur son visage. ©Electre 2022

Tokyo, années 1950. Le narrateur rend visite à son ami Eisuke, professeur d'université. Tous deux évoquent le passé et se rappellent Josûke, frère jumeau d'Eisuke, mort en 1942 sans que l'enquête n'ait pu élucider s'il s'agissait d'un meurtre, d'un accident ou d'un suicide. ©Electre 2023

Meissner, le grand-père allemand de Callum, prend la plume pour raconter ce qu'il a vécu durant la Seconde Guerre mondiale : son enrôlement dans la Wehrmacht, sa participation à l'invasion de l'URSS, sa capture mais surtout les terribles exactions commises en 1944 quand, avec quatre de ses camarades, il a compris que leur armée était en déroute. ©Electre 2023

Bruno Pellegrino effectue un portrait quasiment autobiographique de son propre traitement de la mémoire, de ses souvenirs, en exposant un personnage partagé entre la peur de l'oubli, et par conséquent attaché à l'archivage compulsif de sa vie, et la volonté de lâcher prise. Avec, en toile de fond, une réflexion sur la mémoire et sur les souvenirs qui nous lient à autrui. ©Electre 2023

Dans les années 60, en Belgique, Michel et son frère Charly vivent une enfance heureuse dans leur famille juive. Leur père, taiseux et discret, ne livre rien de son passé. Les deux frères l'imaginent en grand aventurier, pirate ou chercheur de trésors... Mais que cache-t-il ?

Enfant, Chloé se rendait tous les samedis chez sa grand-tante, l'Alberta, avec son frère Valentin. Celle-ci vivait au coeur de la forêt et élevait un très gros cochon. Ensemble ils allaient chercher des truffes dans les bois. Un jour, l'Alberta a commencé à rétrécir puis elle a fini par disparaître. ©Electre 2024

Un roman écrit il y a plus de vingt ans dans lequel l'autrice relate un moment marquant de sa vie, la période au cours de laquelle elle fut accueillie dans un centre de réinsertion et d'hébergement d'urgence du 19e arrondissement de Paris. Elle raconte sa vie dans le foyer ainsi que les raisons pour lesquelles elle a vécu si longtemps en France où elle était venue contre son gré. ©Electre 2022

La grand-mère d'Enzo avait une grosse voix et n'était pas commode. Mais elle l'emmenait en voyage surprise, lui inventait des jeux et des histoires et faisait le meilleur chocolat chaud du monde. Alors, maintenant qu'elle n'est plus là, Enzo a bien le droit de la pleurer, sa Mamie Magie !

«La vieille dame a un nom à coucher dehors. C'est ce qu'elle fait d'ailleurs. Sa maison c'est la rue.» Elle fait partie du quartier. Elle fait partie de ce quotidien dérangeant que parfois l'on voudrait cacher aux enfants, ne sachant l'expliquer. Les mots de Marie Zimmer sont simples, tendres, attachants. Les images d'Isabelle Drago, oniriques et mystérieuses, invitent à prendre le large, à suivre Grand-mère Crevette dans ses histoires. L'une et l'autre apprivoisent leurs lecteurs et changeront peut-être leur regard sur ce quotidien qui dérange. Diplômée des Arts décoratifs de Strasbourg, Isabelle Drago y a rencontré ses stylos à bille qui depuis ne la quittent plus. Ils font sa touche très personnelle.