Un parcours de la Russie profonde dans la peau d'un des laissés-pour-compte des dernières réformes. Ivan, qui n'a rien d'un dissident, est un ivrogne. Il fonde avec ses compagnons une sorte de confraternité des victimes des démoniaques campagnes de Gorbatchev.

« Pour paraphraser un de nos anciens proverbes qui veut que chacun comprenne en raison de sa propre perversité, je peux dire que j’analyse les traits de son œuvre à l’aune de ma propre perversité littéraire. »(Alexandre Zinoviev)