A travers une série d'entretiens, J. Lacouture, journaliste et orientaliste, évoque les évènements historiques ayant touché des pays en pleine mutation, en proie à de nombreux clichés : guerre d'Algérie, iranisation du Liban, évolution des relations Orient-Occident, etc. Au-delà d'un débat politique et historique, il raconte son itinéraire et sa vie en Orient auprès de sa femme, Simone.

Le phare d'Alexandrie est en train de retrouver une deuxième existence grâce à un projet visant à le reconstituer avec des touches modernes, dans un objectif multiculturel. De la mythologie au Phare du prochain millénaire, l'aventure d'une des sept merveilles du monde est retracée

Lorsqu'il se rend en Egypte, d'abord en 1936, puis en 1949, Jean Cocteau n'a qu'un but : traverser le miroir de l'Orient et les siècles à la recherche de Schéhérazade, le mythique personnage littéraire des contes des Mille et Une Nuits. Déjà, l'Orient égyptien avait allumé le génie du poète de mille feux. La mythologie de Cocteau se nourrit abondamment de la légende du Sphinx, du mystère des pyramides et des intrigues des pharaons. Mais cette rencontre avec l'Egypte ancienne s'avère très vite impossible. Elle cède la place à la découverte de l'Egypte moderne, celle des années 40. Sous la lumière du Caire, le créateur de La Belle et La Bête va alors nouer une troublante amitié avec un prince égyptien, avant de succomber au charme littéraire et militant d'une célèbre femme de lettres cairote. Cocteau l'Egyptien s'avère être le récit fascinant d'un moment très mal connu en France de la vie du poète. Les révélations faites par Ahmed Youssef, le regard nouveau porté sur le séjour en Egypte de Cocteau, font de ce livre un ouvrage de référence. Des photos totalement inédites viennent illustrer le propos.