A travers 300 oeuvres, ce catalogue évoque l'empreinte laissée par Napoléon sur les paysages et les esprits dans l'Europe entière : son génie politique et militaire qui l'entraîne à la conquête du continent européen, la naissance des mouvements de résistance face à l'emprise du pouvoir impérial en Espagne, Autriche, Prusse, Grande-Bretagne, etc., la campagne de Russie et la chute de l'Empire.

Figures mythiques de l'histoire de France, les mousquetaires tirent cependant bien plus leur gloire des romans d'Alexandre Dumas que de leurs faits d'armes véritables, dont seuls de rares épisodes, comme le siège de La Rochelle ou l'arrestation de Fouquet, restent aujourd'hui dans les mémoires. L'ouvrage revient sur la réalité historique de ce corps d'élite, trop souvent occultée par la fiction.

Cette exposition va retracer, sous l'angle de l'histoire militaire, les cent trente années de la présence française en Algérie, de la conquête à l'Indépendance. Oeuvres, documents et objets, présentés dans le cadre d'un parcours chronologique, seront confrontés à une sélection de dessins issus des Carnets d'Orient de Jacques Ferrandez.