Philippe le Bel (1268-1314) a été une énigme pour ses contemporains comme pour les historiens. Car l'homme reste caché derrière l'oeuvre du règne. Le XIVe siècle est une période de catastrophes, avec les premières famines, les prémices de la guerre de Cent Ans et les épidémies. Conjuguant réformes intérieures et accroissement du domaine royal, le roi sut répondre à ces défis.

Une analyse en perspective de cette guerre considérée comme la première véritable guerre totale, qui touche tous les aspects de la culture, de l'économie, de la politique, et comme la première guerre d'usure.

A l'égal d'Alexandre, de César, de Napoléon, Charlemagne fait partie de ces géants de l'histoire qui ont laissé dans la mémoire collective une empreinte indélébile. L'empereur à la barbe fleurie a ainsi donné naissance à des légendes entre lesquelles la réalité historique est difficile à démêler. Pourtant, le fils de Pépin le Bref a bel et bien existé et sa tombe, à Aix-la-Chapelle, est toujours en place depuis 814, à la jointure des mondes germanique et français qu'il a contribué à façonner. Mobilisant toutes les sources disponibles, Georges Minois a entrepris, à travers la gangue accumulée par les siècles et les interprétations, de rendre chair et esprit au souverain carolingien dans les différents aspects de son existence et de son action. Au-delà du portrait précis et nuancé d'une personnalité exceptionnelle, ce sont quarante-cinq ans d'un règne aux dimensions inégalées depuis l'Empire romain qui sont ici reconstitués dans ses multiples développements. Charles le Grand est ainsi rendu, autant qu'il était possible, à sa véritable biographie, dont on comprend mieux pourquoi elle s'est transfigurée en un mythe, jusqu'à représenter le roi des Francs et des Lombards, empereur auguste, en père de l'Europe.

Synthèse historique sur le Moyen Age restituant les faits et les personnages dans leur enchaînement logique et chronologique. L'histoire européenne est saisie dans ses relations avec le Proche-Orient, dessinant trois périodes : la domination de l'Orient byzantin (Ve-Xe siècle), l'essor de l'Occident chrétien (XIe-XIIIe siècle), la transition vers le monde moderne (XIVe-XVe siècle). ©Electre 2019

Cette étude porte sur les partisans et les opposants d'une natalité sans frein à travers l'histoire. L'auteur ne traite pas du surpeuplement en soi mais de l'idée que s'en sont faite les individus et les sociétés à travers l'analyse de différents penseurs comme Platon ou Malthus.

Biographie de Richard Coeur de Lion, roi d'Angleterre. La guerre lui donne une réputation de souverain admiré et redouté. ©Electre 2017

Une analyse en perspective de cette guerre considérée comme la première véritable guerre totale, qui touche tous les aspects de la culture, de l'économie, de la politique, et comme la première guerre d'usure. ©Electre 2016

Le vainqueur des Arabes à Poitiers, en 732. Sa victoire contre les arabo-musulmans à Poitiers, en 732, est à peu près tout ce qui reste de Charles Martel dans la mémoire collective, qui le considère avant tout comme le " marteau des Sarrasins ". L'enjeu de cette fameuse bataille connaît d'ailleurs un regain d'intérêt dans le contexte actuel, et fait l'objet de vifs débats : simple escarmouche, ou choc des civilisations qui a sauvé l'Europe de l'islamisation ? Cependant, Charles Martel ne se réduit pas à cette seule date, aussi célèbre soit-elle. Grand-père de Charlemagne, il assure la transition entre la dynastie moribonde des Mérovingiens et celle des Carolingiens. Guerrier avant tout, il est devenu, par ses nombreuses victoires, mais aussi par sa collaboration avec les missionnaires et par son entente avec le pape, le prince le plus puissant de son époque, le sauveur de l'unité du monde franc, et le rempart de la chrétienté. Maître d'un immense territoire, tout en restant simplement " maire du palais ", il prépare l'accession au trône de son fils Pépin le Bref. Si Charles Martel reste pourtant mal connu, en raison du caractère lacunaire et laconique des chroniques de cette époque, de nombreux documents, privés et publics, sur la société franque permettent de lever en partie le voile sur cet étonnant personnage, et de mieux comprendre l'homme et son œuvre.

L'auteur revient sur la vision de Mahomet au siècle des lumières, au cours duquel le débat fait rage entre les nostalgiques de la croisade et les philosophes déistes ou athées. Au fil des querelles, la figure du prophète évolue et l'Empire ottoman s'érige en modèle de civilisation fascinant les voyageurs. L'auteur raconte la genèse de cette confrontation culturelle et politique. ©Electre 2023

Jacques-Bénigne Bossuet (1627-1704), a incarné mieux que personne l'esprit du Grand Siècle, avec son éclat, sa vigueur et sa part d'ombre. Ce roturier, fils de magistrat bourguignon, a fréquenté tous les grands personnages de son temps. Il a sermonné Louis XIV, éduqué le Dauphin, confessé toute l'aristocratie, été l'oracle de l'Eglise de France et porté l'art oratoire à son incandescence. Acteur essentiel et témoin clairvoyant d'un siècle dont il a su voir la grandeur et les misères, il nous parle aussi bien des courants spirituels que des maîtresses royales, du pouvoir politique que de la direction de conscience. Partisan, contre les protestants, de la persuasion plutôt que de la persécution, même s'il s'enchante de la révocation de l'Edit de Nantes, il se montre impitoyable contre les concurrents directs comme Fénelon et le quiétisme de Mme Guyon. Evêque exemplaire, l'"Aigle de Meaux" cache derrière une façade autoritaire des interrogations sur les rapports entre foi et raison. Très discret sur lui-même, il fut un profond connaisseur de l'âme humaine. Personnalité éminente, représentative et complexe, prodigieux communicateur et prélat infatigable, Bossuet fut à la mesure de son époque, c'est-à-dire immense.

Pourquoi une nouvelle histoire du Moyen Âge ? D'abord, parce que plus nous nous éloignons de cette période, plus elle intrigue et même fascine, car nous sentons confusément que là se trouvent les racines de nos aspirations et de nos drames actuels, des obscurantismes religieux aussi bien que des hautes spiritualités, de la violence aveugle comme de la quête de sens, de la peur du futur comme du rêve d'un retour à la nature. Ensuite, parce que l'image actuelle du monde médiéval est trop souvent falsifiée : évacué des programmes scolaires, réduit en miettes anecdotiques par les médias, transformé en légende noire ou dorée, le Moyen Âge a perdu toute cohérence dans la mémoire collective. Pour le comprendre donc pour nous comprendre , il faut restituer les faits, les noms, les dates dans leur enchaînement logique et chronologique. Telle est l'ambition de cet ouvrage. Enfin, parce qu'aujourd'hui plus que jamais il est nécessaire d'élargir notre vue en replaçant " notre " Moyen Âge européen dans le contexte de ses relations avec ses voisins. L'histoire médiévale occidentale est indissociable de celle du Proche-Orient, à la fois ennemi et Terre promise : du Ve au Xe siècle, c'est l'âge des grandes illusions, pendant lequel l'Orient byzantin puis musulman domine un Occident encore barbare ; du XIe au XIIIe siècle, l'Occident chrétien manifeste son dynamisme et atteint son âge de raison, en accord avec une foi plus éclairée, avant de connaître des fléaux apocalyptiques aux XIVe et XVe siècles, dans un âge de transition vers un monde moderne dont l'optimisme humaniste fait aujourd'hui naufrage. Au-delà de nos avancées technologiques, sans cesse nous en revenons ainsi aux questions fondamentales posées par l'homme médiéval.

L'évolution de la célébrité, de l'Antiquité homérique au monde contemporain, où la célébrité du paraître prend le pas sur celle de l'être.

Biographie croisée de trois personnages emblématiques du Moyen Age : le professeur Abélard, intellectuel arrogant et séducteur, Héloïse, la femme ardente et cultivée qui lui voue un culte spirituel et charnel et le moine saint Bernard, ascète défenseur d'une foi rigoureuse, loin des passions humaines et de la raison. L'auteur souligne le rôle du moine, attaché à étouffer toute exigence subversive. ©Electre 2019

Une analyse en perspective de cette guerre considérée comme la première véritable guerre totale, qui touche tous les aspects de la culture, de l'économie, de la politique, et comme la première guerre d'usure. ©Electre 2024

Au-delà du portrait du souverain carolingien, ce sont 45 années d'un règne aux dimensions inégalées depuis l'Empire romain. Reconstitution de la vie de Charlemagne sous des angles multiples. Le mythe est présenté sous son aspect humain avec ses failles et sa violence.

Cette biographie revisite la vie et le règne de Charles le Téméraire qui a gouverné par la peur et a été capable des pires atrocités, comme la destruction de Liège. Il subit deux défaites contre les Suisses, avant de périr dans la neige, devant Nancy, en 1477. Sa chute signe la mort de la féodalité au profit du royaume de France. Electre 2015