Ni partisan, ni adversaire, J. Lacouture dresse un portrait objectif du général de Gaulle et montre comment l'homme providentiel du 18 juin s'est peu à peu identifié avec le destin de la France. N'estompant aucun des traits d'un caractère complexe, il souligne les qualités et les défauts du personnage. Ce premier volume conduit le lecteur des aspirations juvéniles de Ch. de Gaulle à la consécration que fut pour lui la descente des Champs-Elysées du 26 août 1944.

De Gaulle 3. Le souverain (1959-1970) " Etait-il encore possible de faire œuvre originale en écrivant une biographie de Charles de Gaulle ? Tant de livres lui ont été consacrés qu'il y avait de fortes raisons de douter qu'on puisse apporter du neuf sur une existence dont il semble qu'aucun chapitre n'a résisté aux témoignages des proches, aux confidences des mémorialistes, aux investigations des historiens. (...) Que la chose fût encore possible, Jean Lacouture en apporte une éclatante démonstration. Qu'elle le reste encore après lui, la question se pose : si le terme de définitif a quelque sens pour une étude, il s'applique assurément au livre qu'il publie sur De Gaulle. (...) Le " Lacouture " restera l'ouvrage de référence. " René Rémond

Cet essai étudie le personnage de Carmen en tant que figure mythique dans l'oeuvre de Mérimée et dans celle de Bizet, dégageant de ce personnage une signification historique et politique liée à l'émancipation des peuples français et espagnols entre 1845 et 1875.

Pas plus qu'il n'a voulu confiner Montaigne dans sa tour et sa librairie, ou enfermer Mauriac dans les replis du cœur et de l'âme de Thérèse, Jean Lacouture ne se résigne à confondre Montesquieu avec un livre, si grand soit-il. Ce gentilhomme d'Aquitaine, épistolier persan et familier des Grâces de Chantilly, fut aussi l'un des inventeurs de ce siècle qui, de Marivaux à Watteau, a donné au monde l'exemple d'un art de vivre hors de la pesanteur. Et ce viticulteur gascon n'a pas seulement contribué à l'épanouissement du grand bordeaux, œuvre d'art qui n'a pas fini de nous enchanter, il a su faire de cette merveille le trait d'union avec une société anglaise faite non seulement de consommateurs exigeants, mais aussi d'inventeurs d'une société plus libre. Ainsi Jean Lacouture peut-il faire valoir que, si les lois ont un "esprit" qui doit tendre à l'harmonie sociale, la vie de Montesquieu fut en quelque sorte une vendange de la liberté

Une biographie de cet inventeur de la liberté et de l'introspection : ses actions pour le salut du royaume déchiré, pour la paix, la tolérance et le bien public, ses rencontres avec quelques grands (Catherine de Médicis, Henri de Navarre, la reine Margot...). Tout public. (Livres hebdo : livres du mois, 4, 1998)

Jean Lacouture rend justice à l'un des grands oubliés de la littérature contemporaine, au directeur de la NRF, ami et confident de Proust, Gide, Claudel, Mauriac, Saint-John Perse, et l'un des "passeurs" de notre culture littéraire.

Jean Lacouture, l'un des meilleurs biographes français contemporains, propose ici un portrait insolite d'Henri Beyle, dit Stendhal. C'est le Beyle voyageur, l'écrivain de génie parc ourant l'Europe, de la Prusse à l'Italie, dans le sillage de la Grande Armée napoléonienne. Ce voyageur-là, qui n'a pas trente ans et qu'on n'appelle pas encore Stendhal va de découverte en découverte et d'amours passionnées - notamment pour la belle Mina de Griesheim -, en découverte de Mozart qui est pour lui "la quintessence de l'âme du Nord". Dans un livre précédent, "Montaigne à cheval", Jean Lacouture avait mis pareillement ses pas dans ceux de l'auteur des "Essais" et enthousiasmé de très nombreux lecteurs, en France comme à l'étranger. C'est peu de dire, en effet, que Stendhal fut l'un des écrivains français les plus passionnément "voyageurs". Grâce à son cousin Daru, futur ministre de Napoléon, il découvre très jeune l'Italie (pour laquelle il s'enthousiasme) et s'engage dans les dragons. Bientôt démissionnaire, il doit attendre 1806 pour s'expatrier dans l'administration impériale, d'abord à Brunswick, puis à Vienne, en 1809, et à Moscou, en 1812. Il écrit ses Lettres sur Haydn, publiées en 1815 sous un nom d'emprunt. Sans emploi à la chute de l'Empire, lassé d'attendre vainement un poste en Italie, il passe sept ans de liberté (entre 1814 et 1821) seul à Milan, où il rédige une Histoire de la peinture en Italie (1817) et un livre de voyage, Rome, Naples et Florence (1817 et 1826), signé "M.de Stendhal, officier de cavalerie". Revenu en France en 1821, il publie l'année suivante De l'amour, inspiré d'une de ses nombreuses passions malheureuses. Mais ses voyages ne s'arrêteront pas là. Envoyé par la monarchie de Juillet comme consul à Civitavecchia, il se raconte infatigablement dans ses Souvenirs d'égotisme (1892) et la Vie de Henri Brulard (1890), qui, comme ses deux romans inachevés...

Le second et dernier volume consacré par J.Lacouture à ce sujet vaste et complexe s'ouvre sur les orages de la Restauration et se clôt avec la diaspora contemporaine, en passant par les errements de Vichy.

Le récit et l'examen de seize grands assassinats politiques des cinquante dernières années visent à évaluer, avec le recul, leurs conséquences sur l'histoire. De J.F. Kennedy à B. Bhutto en passant par M. Luther King, A. el Sadate, I. Gandhi, M. Boudiaf ou encore Y. Rabin, les faits sont décrits et les mobiles explicités.

En indiquant qu'il raconte "une histoire de Français", Jean Lacouture, entend souligner à quel point la personnalité de François Mitterrand, jusque dans ses ambiguïtés les plus contestables, incarne les Français eux-mêmes... Ce premier tome, de la jeunesse charentaise à l'accession à l'Elysée (1981) recompose le roman de la conquête. ©Electre 2024