4ème de couv. : "Née en 1849 en Hongrie, mais d'origine française, Sophie Tourneur échappe à une enfance misérable pour conquérir sa liberté. Elle a pour seuls atouts sa beauté et une orgueilleuse détermination à s'élever; pour faiblesses un coeur trop sensible et une imagination excessive. Parvenue à Vienne, au coeur de l'empire austro-hongrois alors en plein essor, elle va connaître des hommes singuliers, d'une sommité universitaire qui pourrait être son père à un banquier pervers. Ils vont l'aider à forger son caractère et faciliter, sous le nom d'emprunt de comtesse Lipska, son ascension jusqu'au palais impérial, où elle deviendra la messagère secrète du prince héritier, l'archiduc Rodolphe, qui s'oppose à la politique de son père...."

4ème de couv. : "Adrien Levasseur a eu un geste malheureux. Il a blessé son épouse d'un coup de rasoir. Elle porte plainte. Arrêté, accusé de tentative d'homicide, il avoue un vice secret: il aime à raser les pilosités féminines. Sur rapports des psychiatres, il est envoyé dans une institution spécialisée dans le traitement des comportements déviants. Là, il doit se soumettre aux investigations d'un médecin jeune, beau et coqueluche de toutes les femmes. D'étranges rapports se nouent entre les deux hommes, souvent conflictuels. Mais tout est d'ailleurs un peu étrange dans l'établissement. Adrien observe, analyse, dévoile les échanges ambigus de rivalité, de sympathie, de haine, de désir qui lient les patients entre eux et avec le personnel. Au fil d'une confession où il retrace ses exploits pervers, il parvient à mettre à jour la vérité secrète de quelques névrosés obsessionnels qui l'entourent, tout comme la sienne. Un crime va alourdir le climat...