Inspiré de la pièce d'Eugène Ionesco, le film raconte l'émergence de l'intolérance et de la pensée totalitaire à travers une série d'épisodes quotidiens qui se déroulent en Israël dans un seul bâtiment, le Shikun. Dans ce groupe hybride de personnes d'origines et de langues différentes, certains se transforment en rhinocéros, mais d'autres résistent. Une métaphore ironique de la vie dans nos sociétés contemporaines.

L'évêque Cauchon, qui préside au procès de Jeanne d'Arc, est en proie à une crise de conscience majeure. Sous la pression des Anglais, il se doit de condamner la Pucelle mais des doutes l'assaillent quant à la culpabilité de la jeune femme.