M. Ragon, né en 1924, s'est très tôt consacré à la critique d'art. A partir de 1956, il s'intéresse également à l'architecture et fonde en 1965 le Groupe international d'architecture prospective. Cet ouvrage étudie les spécificités de son écriture et la figure du critique qu'il incarne, en tant qu'acteur de la scène artistique mais aussi en tant que producteur d'archives.

Contributions issues d'un colloque consacré à l'historiographie de l'art, interrogeant les méthodes et implications idéologiques de la discipline. Elles donnent un aperçu des sujets abordés par la recherche depuis une trentaine d'années : l'histoire de l'institution patrimoniale, l'enseignement, les doctrines de la restauration, l'histoire du goût ou du marché de l'art, la théorie de la réception.