« C'est dur, beaucoup plus dur que ce que j'avais imaginé ». Connu pour sa pensée sinueuse et son mode d'expression équivoque, le Président se livre ici sous un tout autre visage et avec une rare liberté de ton. Comment a-t-il vécu ce mandat marqué par un nombre incalculable de crises ? Sera-t-il à nouveau candidat en 2017 ? Antonin André, chef du service politique d'Europe 1, et Karim Rissouli, ancien grand reporter et éditorialiste à Canal Plus et actuellement chroniqueur à France 2, ont une minutieuse enquête qui les a conduits à pousser les portes de l'Elysée aux moments clés du quinquennat de François Hollande. Ils lui donnent la parole. Ils abordent toutes les questions sensibles, de son éventuelle candidature en 2017 aux crises qu'il a dû affronter, de ses rapports avec les grands de ce monde aux coulisses des réformes qu'il a tenté d'engager sans oublier la gestion chaotique… de sa vie privée.

Un témoignage exceptionnel qui révèle ce qu'est une diplomatie exigeante, par un serviteur de l'État qui durant quarante ans a porté avec fermeté la voix de la France, dans des environnements parfois hostiles. Ses derniers postes, en Russie et en Chine, donnent une acuité remarquable à son analyse de la période troublée à laquelle le monde se trouve confronté. " C'est pour la France, ce qu'elle représente, ce qu'elle incarne, ce qu'elle signifie comme Nation et comme principes que Jean-Maurice Ripert s'est dévoué. Une France qui ne craint pas d'être européenne pour être plus influente et plus grande. Une France qui n'a pas peur du monde mais qui en sait les dangers face aux prétentions des empires. Une France qui doit offrir à sa diplomatie, qui n'est rien d'autre que la politique intérieure avec d'autres moyens, un terrain de manœuvre pour défendre nos intérêts mais surtout promouvoir une conception de l'avenir de la planète. " François Hollande, Préface Ces récits mémoires sont un témoignage rare qui offre une véritable histoire de la diplomatie française du dernier demi-siècle, par un diplomate engagé, qui a notamment servi aux cabinets de Michel Rocard, Bernard Kouchner et Lionel Jospin avant de devenir ambassadeur en Russie puis en Chine, à l'épicentre des crises actuelles. Écrits d'une plume alerte, ils sont riches en enseignements sur la prise de décision politique et la conduite des grandes négociations récentes dont l'auteur a été un acteur prépondérant tout en dressant des portraits vifs de nombreux contemporains, tels ceux de Bill Clinton, Recep Tayyip Erdogan ou encore Vladimir Poutine et Xi Jinping.