Normandie, 1944. Lors d'une mission suicide, le colonel McPhearson voit son unité massacrée par les hommes du Colonel allemand Ackerman. Il s'entoure alors de repris de justice pour une autre mission consistant à neutraliser des mines sous-marines. Leur but : permettre à un commando de détruire une pièce d'artillerie lourde. C'est le même colonel Ackerman qui est chargé de la protection de cet armement. Pour McPhearson, l'enjeu devient personnel.

Inspiré de la pièce d'Eugène Ionesco, le film raconte l'émergence de l'intolérance et de la pensée totalitaire à travers une série d'épisodes quotidiens qui se déroulent en Israël dans un seul bâtiment, le Shikun. Dans ce groupe hybride de personnes d'origines et de langues différentes, certains se transforment en rhinocéros, mais d'autres résistent. Une métaphore ironique de la vie dans nos sociétés contemporaines.