Première symphonie écrite pour grand orchestre, la Symphonie en ut mineur de Mendelssohn ouvre la voie des grandes symphonies à venir. L'Ouverture de Mélusine et le lumineux Concerto n°2 pour piano déploient une orchestration et des harmonies que met particulièrement en valeur une interprétation sur instruments anciens. Rien de morbide dans ce romantisme-là. Au contraire, une joie de vivre exubérante y éclate à chaque page, aussi impatiente, bouillonnante et passionnée que la jeunesse elle-même. (Electre)

D'une prodigieuse invention, les sept concertos pour clavecin soliste marquent une étape dans l'histoire de la forme concertante. Composés au cours des années où Bach résidait à Leipzig et dirigeait le Collegium Musicum, ils exigent des interprètes une virtuosité et une imagination à toute épreuve. Le plaisir communicatif d'Andreas Staier et du Freiburger Barockorchester à interpréter ces oeuvres redonne tout son sens au mot jouer.

Ce premier volume d'une trilogie de l'intégrale des concertos et trios de Schumann regroupe deux oeuvres composées tardivement et injustement délaissées. ? l'initiative de ce projet, Isabelle Faust, Alexandre Melnikov et Jean-Guihen Queyras s'attachent à les défendre avec un pouvoir de conviction et des choix instrumentaux qui restituent la fine transparence et la subtilité de leur écriture.

Dernier volet de la trilogie de l'intégrale des concertos et trios de Schumann, cet enregistrement fait ici la part belle au violoncelle de Jean-Guihen Queyras. Publié tardivement, le concerto, pourtant énergiquement défendu par Clara Schumann, ne fut créé qu'après la mort du compositeur. Interprété dans le même esprit poétique que les deux autres, ce troisième volume clôt une aventure qui aura à jamais changé notre écoute de l'oeuvre de Schumann. (Electre)

Entre Winckelmann et Rousseau, c'est l'un des principaux bouleversements du Siècle des Lumières qui vient éclairer ces quatre Saisons au "descriptivisme" résolument romantique. Si les agneaux gambadent, si les poissons frétillent, si la foudre tombe en musique, c'est la question de l'Homme au coeur de la Nature qui est posée ici. En revenant à la toute première version des Saisons (avec ses introductions orchestrales maintenues dans leur intégrité), René Jacobs nous fait revivre ce jour d'avril 1801 qui vit le triomphe du vieux "papa" Haydn.

Héritier de ce que l'on considère à juste titre comme une "école belge du violon" dont l'essor remonte au début du XIXe siècle, Eugène Ysae fut un virtuose admiré de tous ses contemporains. Aujourd'hui, c'est une facette moins connue de son immense activité, celle de compositeur, que l'on redécouvre. Il aborda de très nombreux genres ; ce sont ici ses compositions concertantes, dont les deux mouvements de concerto pour violon sont enregistrés pour la première fois, et sa musique de chambre qui sont mises à l'honneur. Défenseur de la musique de son temps, Ysae fut aussi le créateur, le dédicataire, voire le commanditaire de très nombreuses compositions, dont les plus célèbres sont réunies ici. Ce passionnant coffret produit par la Chapelle Musicale Reine Elisabeth illustre bien l'activité de cette importante institution musicale ; il réunit les maîtres et les jeunes solistes qui y ont reçu leur formation, avec la contribution de deux orchestres belges de réputation internationale.

Le Freiburger Barockorchester, dirigé depuis son violon par Gottfried von der Goltz, livre un enregistrement inédit de la rarissime Passion Das Selige Erwägen de Telemann. Au-delà d'une simple mise en musique du récit de la passion du Christ, comme chez Bach, on entend dans cette partition une succession de méditations. Si on connaît mal sa genèse, on sait que le succès de cette ouvre fut considérable, plus encore que celui de la Passion selon Brockes ou de l'oratorio La mort de Jésus. La clarté de la diction et la transparence des voix dans les chorals rendent ici justice à l'expression dramatique typique de ces ouvrages sacrés. De l'art théâtral de l'opéra naissant, Telemann s'inspire pour confier à l'orchestre le soin de souligner, grâce à une instrumentation raffinée, l'émotion, parfois doloriste, charriée par le texte. La sonorité des chalumeaux, ancêtres de la clarinette, enrichit la texture sonore et participe de la diversité de caractères qui témoigne de l'imagination du compositeur. (Electre)

Haydn, Mozart, Beethoven et Schubert ont marqué à jamais Vienne, capitale musicale mondiale depuis 250 ans. Véritable chasse aux souvenirs de cet âge d'or, ce programme musical chemine dans Vienne à la recherche des théâtres, des palais, des maisons d'artistes et des quartiers de musiciens. Plans et chronologies évoquent ce passé prestigieux dont les échos résonnent encore aujourd'hui. (Electre)

Composée entre 1818 et 1823, fruit de recherches théologiques et musicales passionnées dans la bibliothèque de l'archiduc d'Autriche, auquel elle est dédiée, la Missa solemnis est, selon Beethoven lui-même, sa composition la plus ambitieuse. Dans cet enregistrement, René Jacobs nous montre que c'est aussi son oeuvre la plus élevée, expression de la foi profonde d'un compositeur tendre pour l'humanité et sûr de son art au point de créer une oeuvre qui dépasse la forme liturgique et impose musicalement l'universalité de la transcendance divine.