extr. p. 305 : "J'ai rédigé ce livre d'après les journaux quotidiens que je tins pendant la majeure partie de ma vie, d'après les lettres hebdomadaires que j'écrivais régulièrement à des membres de ma famille pour leur décrire ma vie et d'après les lettres des écrivains que je peins ici. Je n'ai rien inventé, tout ce que j'écris dans ces pages est conforme à ces textes véridique..."

Cette biographie dévoile les multiples facettes de Chateaubriand : écrivain, voyageur, opposant, ambassadeur, ministre, polémiste, amant, traditionaliste et moderniste, conservateur et libéral.