En 1953, dans les Landes. Jeune métayer travaillant sur le domaine des Salians, Michel Lacaze est féru de course landaise. Il tombe amoureux d'une vacancière bordelaise en villégiature chez les Salians. Jalousé par son frère, Michel doit aussi affronter l'aîné des Salians, qui, amouraché lui aussi de la jeune femme, décide par vengeance de résilier le contrat de métayage des Lacaze.

De nos jours, dans les Landes. Philippe Cassagne vient d'enterrer son fils unique. Il aura désormais la charge de son petit-fi ls autiste, Guillaume. Veuf, l'ancien médecin semble voué à une triste fin entre sa demeure, ses nostalgies et les landes où il chassait autrefois : un univers d'eau et de vent grignoté par l'urbanisation.L'avenir du vieux docteur paraît d'autant plus sombre qu'un accident cardiaque concentre sur lui une attention pas toujours compatissante. Famille, édiles municipaux, industriels : sa maison près de la forêt excite les convoitises au point de lui faire sentir qu'il est devenu gênant. Les choses n'iront cependant pas comme d'aucuns l'espèrent. Malgré son handicap, le petit Guillaume s'épanouit au contact de son grand-père. L'enfant se révélera un renfort inattendu dans le combat que le vieil homme devra livrer pour sauvegarder ses arpents de nature sauvage. Ancien vice-président de Médecins sans frontières, Alain Dubos mène de front sa carrière de pédiatre et une oeuvre d'écrivain riche de succès qui trouve dans ses attaches landaises une inépuisable source d'inspiration.