Ce recueil regroupe vingt-deux textes écrits entre 1911 et 1939 et publiés dans deux recueils Menschen und Schicksale et Europäisches Erbe. Certains sont des articles, d'autres ont été rédigés pour des occasions particulières, une conférence sur Rilke, l'anniversaire de Ramuz, le décès de Joseph Roth. Un panorama de la culture européenne de la première moitié du XXe siècle.

Ce recueil consacre au voyage rassemble dix-sept récits inédits en français, publiés essentiellement dans des journaux ou des revues entre 1902 et 1939. Grand voyageur, insatiable curieux de l'ailleurs, Stefan Zweig a passé des années à parcourir le monde. Jusqu'en 1914, il est un voyageur au pied léger, attentif, enthousiaste ; la fête est au coeur de ses récits dans La Saison à Ostende, La Fête à Montmartre. Après le début de la Première Guerre mondiale, l'Histoire et ses événements dramatiques viennent entraver le voyage. Le regard de Zweig se teinte alors de nostalgie, et c'est en fouillant le passé que le voyageur-écrivain cherche à appréhender le destin de Florence ou d'Anvers. De l'insolite Visite au royaume des milliards, plongée dans les entrailles de la Banque de France, jusqu'à la poignante Maison des mille destins, où le voyage devient synonyme d'exil pour les Juifs persécutés, ces textes, dans leur diversité, nous font pénétrer plus avant dans l'oeuvre de l'écrivain, mais aussi dans son univers intérieur.