Sweetback, un jeune noir de Harlem, a des ennuis avec la police. Témoin d'une agression injustifiée de la police envers un brother, il réagit et assomme deux flics. Commence alors sa longue cavale pour échapper aux policiers lancés à ses trousses... Un film considéré comme l'éclaireur de la vague de blaxploitation et du cinéma de Spike Lee.