Héritier de ce que l'on considère à juste titre comme une "école belge du violon" dont l'essor remonte au début du XIXe siècle, Eugène Ysae fut un virtuose admiré de tous ses contemporains. Aujourd'hui, c'est une facette moins connue de son immense activité, celle de compositeur, que l'on redécouvre. Il aborda de très nombreux genres ; ce sont ici ses compositions concertantes, dont les deux mouvements de concerto pour violon sont enregistrés pour la première fois, et sa musique de chambre qui sont mises à l'honneur. Défenseur de la musique de son temps, Ysae fut aussi le créateur, le dédicataire, voire le commanditaire de très nombreuses compositions, dont les plus célèbres sont réunies ici. Ce passionnant coffret produit par la Chapelle Musicale Reine Elisabeth illustre bien l'activité de cette importante institution musicale ; il réunit les maîtres et les jeunes solistes qui y ont reçu leur formation, avec la contribution de deux orchestres belges de réputation internationale.

Cette anthologie des enregistrements de Pierre Boulez pour Erato est à l'image des différents axes esthétiques structurant les programmations musicales qu'il a initiées au cours de sa carrière : des programmations liées aux répertoires du XXe siècle, entre références et découvertes. En effet, trois groupes d'oeuvres semblent ressortir de ces douze disques. Premièrement, celui des illustres aînés, Stravinsky et Schoenberg ; deuxièmement, celui des compositeurs dont les préoccupations de forme et de langage ont pu, de près ou de loin, résonner avec les siennes, d'Elliott Carter à Brian Ferneyhough, Gérard Grisey et Hugues Dufourt, en passant par Iannis Xenakis, Luciano Berio, György Kurtág et Harrison Birtwistle ; troisièmement, le groupe des oeuvres de Pierre Boulez, compositeur.