Vie du cardinal Mazarin (1602-1661), issu d'une modeste famille italienne, habile diplomate et homme politique, qui fut d'abord au service de la papauté puis des rois de France et succéda à Richelieu.

Une relecture de l'épopée grecque. Dans cette version romancée de l'Odyssée, Ulysse raconte son aventure à un jeune et curieux chevrier après son arrivée à Ithaque. ©Electre 2019

A trois mousquetaires de Louis XIII, Athos, Porthos et Aramis, vient se joidre d'Artagnan. Les quatre amis vont sauver la reine Anne d'Autriche des perfides manoeuvres de cardinal de Richelieu en allant chercher en Angleterre les ferrets de diamants qu'elle a donnés à son amant Buckingham, et que le roi, sur une insinuation de Richelieu, l'invite à porter au prochain bal de la cour. Les mousquetaires se heurtent aux agents du cardinal et à une redoutable aventurière, Milady, ancienne épouse d'Athos.

À sa mort en 1661, Mazarin laisse à Louis XIV un royaume pacifié qui domine l'Europe. Mais l'État, ruiné par les guerres, est au bord de la faillite. Le jeune roi décide de gouverner par lui-même. Sur les conseils de Colbert, son premier geste d'autorité, pour appuyer l'indispensable réforme des finances, est la mise en jugement du surintendant Fouquet, accusé de prévarication. Mais le procès échappe à ses initiateurs, il déborde le cas de l'intéressé et tourne au bras de fer avec la magistrature. Il s'étire sur plus de trois ans pour conclure sur un bannissement, que le roi mue en prison à vie.Tout cela est admirablement raconté par Simone Bertière, merveilleuse historienne qui redonne des couleurs à la vérité et du piment à la littérature historique.François Busnel, L'Express

Louis de Bourbon, prince de Condé (1621-1686), avait tout, naissance et fortune. Il ne lui manquait que d'être roi. Se croyant tout permis, il rejetait obstacles et interdits et cultivait le scandale. L'action politique fut son talon d'Achille. Il soutint Anne d'Autriche et Mazarin lors de la première Fronde, déclencha une guerre civile qu'il perdit, se mit au service des Espagnols, sans pouvoir empêcher leur défaite finale. De retour après la paix des Pyrénées, il se résigna à n'être qu'un homme privé et opéra alors une extraordinaire mutation, faisant de son domaine de Chantilly un haut lieu de culture, de tolérance et de paix. À travers la vie mouvementée de Condé, Simone Bertière invite à réfléchir à la gloire, à ses dérives. En arrière-plan, elle évoque les grandes figures d'une époque où les derniers sursauts de l'esprit féodal s'effacent pour laisser place à la France moderne.

A trois mousquetaires de Louis XIII, Athos, Porthos et Aramis, vient se joidre d'Artagnan. Les quatre amis vont sauver la reine Anne d'Autriche des perfides manoeuvres de cardinal de Richelieu en allant chercher en Angleterre les ferrets de diamants qu'elle a donnés à son amant Buckingham, et que le roi, sur une insinuation de Richelieu, l'invite à porter au prochain bal de la cour. Les mousquetaires se heurtent aux agents du cardinal et à une redoutable aventurière, Milady, ancienne épouse d'Athos.

Cette étude replace Les trois mousquetaires dans la vie et l'oeuvre d'Alexandre Dumas. Tardif, ce roman doit beaucoup au hasard et aux contraintes extérieures : littérature alimentaire, exigences des commanditaires et du public. Succès inattendu, il est le fruit d'une longue maturation, et aussi du travail effectué par les nègres de Dumas, parmi lesquels Auguste Maquet.

A travers les amours de Louis XIV, l'histoire de toutes les femmes à la destinée brillante et souvent tragique qui ont gravité autour du Soleil et réfléchi une part de son éclat.