Willi Schmidt, un Suisse dont le rôle n'a pas été très clair pendant la Seconde Guerre mondiale, a été déclaré mort en 1945 mais serait toujours vivant, caché sous un faux nom. Dans l'enquête d'un journaliste anglais et d'un ancien agent du renseignement américain surgissent le fantôme de Schmidt et un lourd héritage de la Seconde Guerre mondiale, le trafic et l'exploitation multiple des hommes.

Ce recueil réunit des nouvelles et de courts romans noirs que K. Bruen a écrits à ses débuts dont les thèmes récurrents sont : l'Amérique, les livres, l'Irlande, l'alcoolisme, les prêtres, la poésie, les citations, etc.

Nick, videur de boîte de nuit au physique impressionnant et au vocabulaire choisi, raconte comment il s'est laissé persuader par la belle Lisa, mythomane et par Dex, un voisin psychopathe, de kidnapper son patron. Dans le second roman, Cooper participe à un casse pour les beaux yeux de Cassie, admiratrice du poète Louis MacNeice, mais tue la caissière.

Roy, escroc octogénaire, rencontre Betty, riche veuve solitaire. Pensant être tombé sur la victime idéale, il s'installe chez elle. Mais tandis que mûrit leur relation, le passé de Betty resurgit, dévoilant peu à peu ses liens avec des épisodes sombres de l'histoire. Premier roman.

Très recherchés, les premiers textes de Ken Bruen étaient devenus introuvables. Ils sont enfin réunis. En voici le second volume. À l’époque, le maître irlandais les distribuait le soir dans les pubs de Galway. Il n’écrivait pas encore du noir, mais ses courts romans et nouvelles en possèdent déjà tous les attributs. Sensible et subversif à la fois, il y manipule les émotions du lecteur, tel un prestidigitateur, et pose les bases d’une œuvre devenue incontournable dans le polar aujourd’hui. Ken Bruen est notamment l’auteur, chez Fayard Noir, de Brooklyn Requiem et de London Boulevard. Ironique, décapant et brillant. Éric Libiot, L’Express ȧ swingue, ça ricane, ça couine, et ça finit par vous mettre la larme à l’œil. Gérard Guégan, Sud-Ouest