Quand son père malade le presse d'écrire sur son ancêtre Louis, capitaine des hussards fauché en 1914 dans une charge de cavalerie, Thibault de Montaigu ne sait pas encore quel secret de famille cache cette mort héroïque. Ni pourquoi elle résonne étrangement avec le destin de son propre père qui décline de jour en jour. La course contre la montre qu'il engage alors pour remonter le passé se mue en une enquête bouleversante où se succèdent personnages proustiens et veuves de guerre, amants flamboyants et épouses délaissées. Il nous raconte une lignée hantée par la gloire et l'honneur. Mais aussi ce qu'il reste d'amour et de courage dissimulés dans le cœur des hommes.

Après la guerre de 1914, dans un village de Corrèze peuplé de gueules cassées, l'amour impossible entre Marie, la fille du cafetier mariée à un mutilé de guerre, et le bel Angelo, le fils d'un immigré italien, revenu du combat sans la moindre égratignure. ©Electre 2022

Un journaliste interroge Marianne sur sa vie hors du commun et l'étonnante trajectoire de sa famille, de bourgeoise devenue révolutionnaire. De Bruxelles en 1914 où elle soigna les blessés lors de l'invasion de l'armée allemande et apprit le décès de l'homme de sa vie, jusqu'en Aveyron dans le domaine où son père et son grand-père, adeptes des idées de Charles Fourier, ont rêvé de créer un phalanstère, une histoire inspirée de la vie passionnante d'Antoinette Durand de Gros, la Citoyenne Sorgue. Le portrait d'une femme hors du commun qui fut réputée « la plus dangereuse d'Europe ».