Roman situé en Amérique du Nord à la fin du 19e siècle. C'est à la vie et au destin de ses propres ancêtres que J. Welch, consacre ce livre qui met en scène des êtres assistant à la fin de leur monde, mais qui sauront garder intactes des valeurs dans une culture étrangère où ils seront des proscrits sur leurs propres terres.

Le narrateur de ce roman est un jeune Indien vivant sur la réserve Blackfeet du Montana. Ecorché vif, poursuivi par le souvenir de son père mort de froid et de son frère disparu à l'âge de 14 ans, il mène une vie errante mais trouve les derniers repères de l'héritage de son peuple dans le vide fascinant des grands espaces et le lien puissant avec le monde animal. Electre 2015

Au début des années 1860, l'Amérique décide d'en finir une bonne fois pour toutes avec les Indiens. C'est principalement dans les Grandes Plaines que des tribus entendent résister à l'avancée des Blancs. La guerre de Sécession terminée, c'est à l'armée qu'incombe la tâche de régler le "problème indien". Ironie de l'histoire, le 25 juin 1876, le général Custer et son régiment sont anéantis par "l'ennemi" sur les rives de la Little Bighorn. Ce jour-là, Crazy Horse et Sitting Bull infligent à l'Amérique sa plus désastreuse défaite. Et pourtant, elle annonce la fin d'un monde : lors des années qui vont suivre, tous les Indiens finiront parqués sur des réserves. C'est la version indienne de l'Histoire que James Welch s'attache ici à faire revivre. Relatant par-delà les mythes et les malentendus un des épisodes les plus sombres de l'histoire américaine, il dit la fierté et le désespoir d'un peuple privé de ses droits, devenu étranger sur sa propre terre.

Un avocat à la lisière de deux mondes : celui de son peuple, les Indiens et celui des Blancs qui lui ouvrent les portes du succès. Un roman à suspense et une réflexion sur les paradoxes de l'assimilation.

Un jeune Sioux, Charging Elk, s'engage dans le Wild West Show de Buffalo Bill qui parcourt l'Europe en 1889. Hospitalisé à Marseille, et donc, coupé des siens, il devra errer seul dans une société qui lui est totalement étrangère. Après bien des épreuves, il parviendra à s'intégrer, grâce à l'amour, dans le monde de l'homme blanc, tout en gardant la nostalgie des grands espaces et de la culture de ses ancêtres. (Lectures)